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苏应元

科托努是贝宁政治、经济中心，全国第一大城市。

贝宁原来的政治经济中心在波多诺沃，那是一个跻身于一片泻潮和丘凌之间的小镇，位于科托努东北三十多公里。一条土马路、几条小街、一个数百平方米的集巿广场，差不多就是它的全部建筑。置身其间，颇有一种窘迫感。

科托努则不然，它给我的一个突出印象恰恰是它的辽阔和舒展。我们的车子刚刚进入,城市西郊，一座大型建筑——贝宁体育场跃然入目。宏伟壮丽的体育馆、坦荡平整的运动场、碧水盈盈的游泳池，令人眉舒目展。离体育场不远，是科托努国际机场。瞭望塔高耸入云，机场跑道一望无边，大型客机银光闪闪，引擎待发发。人还未进入市区，就感受到这座新兴城市的宏大气魄。

科托努的市内街道大都宽绰、平直。西区中心大道穿过一个万米见方的广场，尤显开阔。广场是为纪念1977年贝宁人民击退雇佣军入侵事件建造的,中间有一个高台，顶端雞雕塑着勇士群像。勇士们手持武器，背靠背地屹立在大旗之下，警惕地望着远方，威武飒爽，体现了贝宁人民捍卫国家独立的钢铁意志。

一条大河洋洋洒洒，从北向南穿过城市，流入大洋。壮.阔的河面上，两座大挢遥遥相望，将城市东、西两部分连在一起。北边的大桥是贝宁独立后新建的，尤其壮观。大挢西侧是科托努集市大楼的方形白色建筑。楼外汽车云集，货棚目不暇接。楼里人群蚁聚，摩肩接踵。由矮墙围出的成百成千个格子间里，排满了售货小摊。日用百货应有尽有，花花绿绿的缠腰布琳琅满目。置身于这个当代建筑物庇护下的非洲传统集市，真是别具情趣。

离集市大楼不远处有一广场——五星广场。广场中央是一个五角星形的水泥建筑。在这个建筑之上，另有一个平行的小五角星形建筑。而在小五星形的建筑之上，还矗立着高达十几丈的五边形尖塔。站在这个建筑物上举目四望，各个星角所指方向，各有一条大道通向远方。朋友告诉我，五角星是新生贝宁的象征，这五条大道都将建设成城市的主要大街，待工程完毕，这里将成为科托努市的中心。