苏应元
（一）
“我的农场不大，可产品种类不少。”陈先生高声说着，回头看了看我们，脸上不无得意的神色。他正驾驶着一辆小面包车，送我们去往他的农场参观。|他太太带着一个十岁左右的孩子，伴同前往。
陈先生四十出头，细高个儿，脸很清瘦，皮肤被太阳晒得黛黑。他上身穿着斜条子的确良村杉，下穿一条半新旧的牛仔裤。村衣袖往上卷着，一双掌着驾駛盘的手，肌肉强健，青筋暴突，显示出一股健康的活力。他是台湾人，年轻时在台北大学学习农业，后来又在美囯纽约州立农业大学进修了三年，几年前到多哥洛美的一家外国使馆当雇员，同时在郊外开办了我们要去参观的农场。
天气不好，车行不久，就下起了哗哗大雨。雨丝扑打在车窗玟璃上，水流如注。车子在沥青路上行駛时还不觉得什么，但后来，车子一拐转入了狭窄的土路，就有点不听使唤了。坑坑洼洼的土路，又枳了水，尽管有陈先生出色的驾驶技巧，车也开始晃动起来，他们的孩子惊慌地叫出声来。
陈先生夫妇有三个孩子，二女一男。这男孩有痴呆病，得到他俩的特别爱怜。据说，陈先生夫妇外出，十之八九都带着他。
“老天不作美呵。”我们说。
“哪里哪里，这雨对农场大有好处。”陈先生说。但他放慢了行车速度。
“老陈昨天一晚上就盼着这场雨呢！”陈太太搂住孩子，补充道。
“真的，”陈先生接着说，“盼了好久也没下场雨，你们今天一来，雨也来了，你们可真是为我带来了福音呵。”
我们都笑起来，孩子也受到了感染，微笑起来，对车子的颠簸也慢慢习惯了。
雨中的洛美郊外景色别有一番情趣，土路两边，都长着高高的茅草，在雨里随风俯仰，透过带水的车窗往外看，犹如波涛翻涌。茅草地段过去，大都是杂树、灌木、旷野，中间时而出现几片半人来高的工米田，也沉浸在灰色的云雾雨丝里，不甚分明。远处，三三两两村庄，也大半遮掩在墨綠色的树丛间。展目环视，仿佛是大自然好动的手，在这里随意涂抹了一幅颜色单调的水墨画。
（二）
约莫走了四十来分钟，车子连拐几个弯，粗旷的原野消失了，眼前展现出大片引人注目的田园。方圆二十来公顷的原野上，一畦畦蔬菜碧绿油油，一块块水稻田微微吐黄。纵横的田埂把田地划分许多齐整的格子。髙出地面的小水渠，象银蛇在田中央闪闪发亮，车子停下来，陈先生跳下车，伸出双手，舒展了一下胸怀，深深地吸了一口气，满含感情地说，“到了，我的农场。”
热带的大雨下不持久，这时，巳变成了零星小雨。陈先生虽为我们带来了雨具，但谁也不愿意穿，一下车，我们就迎着热带少有的凉爽的风，由陈先生带路，参观起农场来。陈先生的妻子和孩子，也进随在后面。
我们先看了农场菜地，—畦畦全很平整，土也很细，很黑，显然是精耕细作过的。靠路边一块是洋白菜，一棵棵都已包心，看来有好几斤重。十几排黄瓜架上，长条形的嫩瓜随处可见。辣椒地里，俯身一望，小灯笼似的红椒青椒星星点点，菜地里还植有好几畦茄子、胡萝卜和和葱，长势很旺盛。
种植最广的是稻子。虽那里地势略有起伏，但毎一块格子田都十分平整，一块接一块从上往下排列，似小型梯田。稻子谷粒饱满，穗巳微微下垂，陈先生介绍说：“这是凤莱米，台湾来的种籽，谷粒园，粘性好，也很适合在这里生长。”水是从几十公里外我国帮助多哥修建的波塔水库来的。为了灌溉方便，陈先生自己所在稻田中间修筑了水泥引水渠，让水从稻田一块一块往下流，最后淌入下面的一个池塘。
我们边看边走来到池塘边上。池塘宽六十来公尺，长二百来公尺，里面碧水悠悠，生长着浮萍、水莲、菱和其他叫不上名字的水草。有几朵野荷花，正开在湖心。鱼儿点点在池里打转，翻起一朵又一朵浪花。在多哥，我们还是第一次看到这样秀丽的池塘呢。陈先生告诉我们，池塘是他请人用推土机开出来的，用以积存稻田用剩的水，不让其白白流走。那鱼，也是他放养的，是非洲鲫鱼，计一万余尾。泡塘往下走，是一片荒草水泽地，陈先生说，他打算把这片地逐步买下，开垦以后，种上水稻，再用池塘里的水灌溉。果然，在池塘一侧，他巳安置了备用放水闸门。“这里天早水贵，毎一滴水都得珍惜，尽量反复利用。”他解释说，我们都对他精打细算用水表示赞赏。
（三）
在池塘一旁，还有一片瓜地，陈先生领我们去瓜田，他妻子则携着孩子留在池塘边上采摘野花。田野上，不时地响起傻孩子的高笑声。
瓜田有一两公顷，种的，是西瓜和香瓜。收获期已过，满地的爬藤已略略发黄，还留有一些小瓜。陈先生说，瓜田今年收成不错，香瓜在洛美市场上还大受欢迎。
农场南侧，建有一个养鸡场。鸡舍搭在地势较高的地方，共有三间，四围是铁丝网打的墙，里面很整洁。鸡场养有一千多只鸡。饲料就取之于农场，阵先生自备粉碎机，就地加工。鸡不大，但一个个活蹦乱跳，据说也很能生蛋。陈先生让一位养鸡工人端出一盘蛋给我们看，蛋呈白色，个儿都不算小。
农场雇有二十来个农工，由于当时正是稻子成熟季节，还临时雇了七八个孩子赶麻雀。参观途中，我们遇见了其中的几位农工，陈先生都一一和他们打招呼，详细询问他们的工作情况，并进行必要的叮嘱。几个小孩也似乎跟他很熟，一见他就跑过来，唠唠叨叨，可能是在向他表白工作的辛勤。陈先主无例外地和他们谈笑几句，给他们几个硬币当小费。孩子们于是高高兴兴地回去守卫划分给自己管辖的稻田，哇哇乱叫，惊得成群的麻雀在半空腾飞远去。
在离池塘不远的地方，我们还遇见了当地的一位老农。陈先生与他用土语亲切地交谈了老半天。他随后告诉我们，农场的地都是从附近村庄的这些农民那里买来或租用的。“地价贵吗？”我们问。“或买或租，费用都不高，只是颇费周折。”陈先生解释说，“这些地，大都是村子的荒地，属于一个大家属。平时没人种，但你一想用，与家属沾点亲故的就都是土地主人，故麻烦不少。”停了一会，陈先生笑着说：“麻烦多也有好处，我跟他们打交道中间，学了他们的语言，还结交了好几位农民朋友。”
远处传来拖拉机的马达声。陈先生说，那是一位多哥朋友借用了他的拖拉机在开垦荒地。
我们边谈边参观，不知不觉，已近黄昏时分了。
陈先生无论如何要我们到他的家里用餐，面包车一直开到他的家门前。
（四）
他的家坐落在洛美西边一条街的拐角上。那是一间并不显眼的白色小楼。进了铁栅门，只有一块五、六平方米的院地，栽着几支花木。没走几步，我们就进了屋子大门，外屋三十来平方米，既是客厅，也是餐室。接客处在南头，放有几张沙发，靠墙是一架彩电和两个书架，书架上放着一些大陆出版的画报、杂志和几本台湾画册。用饭处在北头，靠西北角放着一张长长的餐桌。陈设朴素、大方。
饭菜看来是早就有所准备的。陈先生夫妇到里面去张罗了一会，菜盘子就一个个端出来了。
我们应邀在长条形餐桌上就坐。他们的三个孩子也来作陪，傻呆孩子就紧挨在他妈妈旁边。菜很丰盛。鸡、肉、鱼、蛋，品种齐全。单就蛋来说，就有松花蛋、油煎蛋、炒蛋多种。蔬菜更是花色多样，胡萝卜、白菜、松菜、青椒。。。或冷盘、或单炒、或与鱼肉合烧，全都呈现出鲜嫩颜色。米饭是凤莱米做的，白花花还有油光，喷香扑鼻。
陈先生站起來，髙兴地说：“用餐吧！我俩不善烹调，不能让你们尝到精美的菜肴，却可以让你们尝尝我的经营成果——农场的产品”
接着，他指指满桌子菜盘，说：“你们看，这上面的东西，除鱼肉之外，都是我场出产的。就是鱼，你们方才也看见了，我已在池塘里放了一万余尾。下次你们来，一定能让你们尝到农场的非洲鲫鱼！”
（五）
陈先生的话里充满自豪。他夫人在一边说：“看你美的，真是个农场迷。”
“我太太说的不错，”陈先生紧接着说，“对农业，我可真能着迷。在台大，我选学的就是农业。学农，在台湾可不是那么吃香的。学农的学生，在台湾找个对象也难呵！”
他爱人在一旁笑起来。陈先生指指她说：“这一位，我还是在美国进修时找到的呢。当时，她在一家医院当护士。”
“看你这乡巴佬样，就是不讨人喜欢。”他妻子开玩笑说。
“那不怕，有你和孩子们喜欢我就够了。”陈先生回敬了她一句，又向着我们说，.“说真的，办农场经常东跑西颠往旷野奔，风吹日晒，忙忙碌碌，是不那么吸引人。这地方天又常旱，弄得不好还会赔钱。有人劝我，你又不缺钱化，星期天，洛美海滩、泻湖、电影院、高尔夫球场、游泳池，哪儿不能去，非要往农场跑，晒得黑黑的，还让人瞧不起，受那份苦干什么？劝的人是好心，可就是不理解我的心。”说到这里，陈先生停了停，在我们每人的盘子里夹上菜，又继续说：“看到自己的农场菜长大了，稻子成熟了，鸡生蛋了，比去哪里都高兴！品尝自己农场的产品，比吃什么都有味！就是偶尔赔点钱，我想，也算不了什么。去游泳池、电影院、游戏场，不也要花钱的么？ 着真是各有所好，我老陈是自得其乐呵！”
说到这里，陈先生爽朗地笑起来。他的太太和两个女孩也在一旁甜甜地微笑，甚至那个傻呆男孩，也喜咧开了嘴。
这是一顿愉快的晚餐。
刊《华人之声》1989年第2期
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