苏应元
一
十月的一个傍晚，象这个月份的所有傍晚一样，天色昏沉。从撒哈拉大沙漠刮来的哈马丹风，带来满天沙尘。风势虽然在逐渐减弱，沙尘却继续凝结在空中，沉沉地笼罩着大地。这是西部非洲巴沙山区一年中气侯最糟糕的日子，干燥、污浊、窒人，连树木庄稼也叶蔫色黄，看不到什么生气。
不过，阿梅拉姑娘的心情今天却特别好。她把打回来的柴草堆积在厨房屋角，清扫完院场，就走进自己的小屋，换上印花半袖短衫，腰系崭新的金色缠腰布，手堤蛇皮小包，小跑步往外走。
“阿梅拉，又去哪儿哟？”妈妈正在院场一角的井台上浣洗衣裳，听到脚步声，抬起头问。
“妈，你说呢？”阿梅拉回过头，顽皮地一笑，圆圆的脸蛋上出现两个浅浅的酒窝。
“八成是又要去会达贾吉吧？”妈妈笑笑说。
“又去？已经两天不去了。”阿梅拉尖声说。
“两天不去就算长了？真是不懂害臊的丫头。”妈妈噘起嘴说，“很快就要出嫁的人了，还常去与情人会面，不怕人说闲话。我们那个时候，姑娘、小伙子成婚前是不兴单独接触的。”
“可现在是现在呀，妈。”阿梅拉笑着说，“你们那个时候，连井台也还没有呢。”
“看你嘴硬。”妈妈瞪了瞪眼，“妈不是跟你说着玩的，我再堤醒你一句，见了达贾吉可得守分，要不，婚礼冷冷清清，你俩没光彩，父母也不体面。”
“妈，看你胡说些什么了！”阿梅拉脸色腓红，一溜烟走了。
阿梅拉沿着村西小路，向丘陵走去。丘陵顶上是阿梅拉和达贾吉经常相会的地方。今天，达贾吉要和他们村上的小伙子去巴沙山下炼铁。达贾吉上午捎信给阿梅拉，让她在傍晚时分到丘陵顶上会她。
还有一个来月就要结婚了，但阿梅拉还是那么急不可待地要和达贾吉见面。
阿梅拉和阿贾吉在乡里上小学时就是很要好的同学。阿贾吉聪明、勇敢，不但在学习上帮助阿梅拉，还经常象大哥哥一样护着她。阿贾吉毕业回村后，种地、打猎、炼铁，样样能干，很快成了当地青年中的一位佼佼者，连不是一个村子的阿梅拉也常常听到老人们对他的赞扬。因此，当阿贾吉携酒上阿梅拉家来求亲时，阿梅拉就急不可待地怂恿父母将酒收下了。
自从和阿贾吉订了亲，阿梅拉天天生活在幸福中。每次和阿贾吉见面，对她来说都象是节庆。这一刻，阿贾吉一定已经去到了丘陵顶上，她不能让阿贾吉等得太久。
阿梅拉正小跑步走着，身后的灌木丛中突然响起息息嗦嗦的声音。
莫非有蛇？阿梅拉一下停住脚步。
“阿梅拉！”身后有人叫她。
“谁？”阿梅拉吃了一惊。
一个瘦长个子的男人从灌木丛钻出来。他穿着一件半新不旧的咖啡色西服，里面没有衬衫，一条褪了色的红领带，就系在汗衫上。
阿梅拉认出来，这是邻村巴堤，当地出名的浪荡子。
说起来，巴堤和阿梅拉、阿贾吉还是小学里的同班同学。但他从小就不学好，不过十二、三岁年纪，就在学校的树丛后强拉着阿梅拉要亲吻。幸好当时阿贾吉正从一旁经过，把巴堤揍了一顿赶走了。巴堤因此还挨了老师一顿臭骂。后来，他又屡犯校规，被开除出学校。巴堤回家后，也不好好干活，经常去外面游荡，有时一走就是大半年。阿梅拉真没想到会在这时候遇见他。
巴堤似乎很满意自己的的装束，拍了拍油腻的西服，拉了拉领带，挺挺身子，嘻笑着向阿梅拉走来。
“怎么？连我也不认识了吗？我上个月才从大城市回来，天天在你村边转呢。”巴堤见阿梅拉不和他打招呼，开口说。
“天天在我的村子边上转？这是为什么?”阿梅拉奇怪地问。
“为什么？当然是为你呀！”巴堤继续嘻笑着。
“找我？为什么要找我？”阿梅拉沉下脸。
“不找你找谁?我走了许多地方，见了不知多少姑娘，哪个也没有你迷人呀。阿梅拉，比来比去，还是你最叫我动心呵！”巴堤说着靠近阿梅拉。
“放正经些！”阿梅拉严肃地说。
“正经？什么叫正经？”巴堤狭长的嘴巴往一边歪了歪，“你真是不出远门没有见识。男人和女人，还不是那么回事？在大城市，男女在大街上搂搂抱抱可是常事。那象这鬼山沟，如此不近人情。我当年不就拉了拉你的手么？结果竟被开除出了学校。我说，阿梅拉，你也别在这山沟沟里待下去了，跟着我去逛逛外面的世界多好！”
阿梅拉不再理他，转身就走。
“别走啊。怎么？还非要我循规蹈矩、提了酒到你家求亲呀？那也不难，酒我还是送得起的。”阿贾吉跟上两步说。
“谁稀罕你的酒？”阿梅拉说，“我早就收下阿贾吉的酒了，我俩很快就要结婚了。”
“阿贾吉？哪个阿贾吉？就是那个当年坏了你我好事的假正经？”
“不许你胡言阿贾吉，他是我的未婚夫！”阿梅拉大声说。
“你要跟他结婚？这是真的？”巴堤瞪起三角形眼珠子
“当然是真的。”阿梅拉说，“我这就是去会阿贾吉的。”
“啊哈，当年我只想吻你一下他都要干涉，现在竟想着把你娶回家了。真是个假模假样的家伙！”巴堤狠狠地咽了口唾液。
“不许你继续诬蔑阿贾吉！”阿梅拉生气地说，“我愿意嫁给他！”
“可是，我不愿意呀。”巴堤说着就去拉阿梅拉的胳膊。
“你这是干什么？”阿梅拉生气地退往一边。
“想吻吻你，阿梅拉。那年在学校里想吻你时被阿贾吉破坏了，现在得补上。就亲两下，不行么？”巴堤又嘻笑着，伸手将阿梅拉往身上拉。
“放开!”阿梅拉叫起来，“阿贾吉就在山头上等我，小心他砸断你的手臂!”
巴堤楞了一下，阿梅拉乘机挣脱开他的手，向着丘陵顶上奔去。
阿梅拉气喘吁吁跑上丘陵顶，看到阿贾吉果真已经等在那里。她长长地松了一口气。
阿贾吉一见阿梅拉，就笑盈盈地迎上来，轻轻地叫着：
“阿梅拉！我的阿梅拉！”
这是一个高大、英俊的小伙子，牛仔裤上面穿着一件洁白的短袖衫，显得十分精神、潇洒。
阿梅拉一下扑到阿贾吉怀里，大口大口喘着气，连声叫着：
“阿贾吉！阿贾吉！”
阿贾吉将阿梅拉紧紧搂住，吻着她的卷发和额角：
“阿梅拉，你怎么了？喘气这么厉害。没事吧？”
“有你在身旁，就什么事都没有了。”阿梅拉说。
阿贾吉笑着，把阿梅拉搂得更紧了。
阿梅拉渐渐恢复了平静，微微仰起脸，小声问:
“你这一回外出几天？”
“不长，也就是十天半月吧。”阿贾吉回答，“后天早晨投料，下午点火，两天后第一炉铁就出来了。酋长说，快播种了，多炼几炉铁，好打制农具。我呢，阿梅拉，我还打算给自己的猎枪铸一根全新的挺针呢，你说好么？”
“那当然好。”阿梅拉小声说。
“阿梅拉，你知道我为什么要铸新挺针吗？”阿贾吉笑着问。
“当然是打猎呗！愿你打到最大的羚羊。”阿梅拉说。
“我会打到的。”阿贾吉说，“我俩的婚礼上准会有最大的羚羊。不过，新挺针还有一个更重要的用途呢。阿梅拉，你再猜猜！”。
阿梅拉羞赧地一笑，把滚烫的脸蛋藏到阿贾吉的胸怀里。
巴沙族的婚礼有一个仪式，新郎和新娘在婚庆中间进入洞房，如果新娘是处女，新郎就会携着猎枪回到人群，对空呜枪，人群随之欢呼雀跃，为新婚夫妇庆贺，通宵达旦。这对新郎新娘来说，是最为荣耀的事情。阿梅拉当然知道，阿贾吉指的“更重要的用途”就是这个。
“阿梅拉，到时候我一定把枪放得响响的，让方园几十里都能听得见。”阿贾吉说。
阿梅拉没有说话，只是把脸更紧地贴在阿贾吉宽阔的胸膛上。
过了好半天，阿贾吉才放开阿梅拉，小声说：
“我该去追赶同伴们了。”
“衣服带够了吗？”阿梅拉问，“这季节，晚上凉。”
“我带着厚厚好几条腰布当铺盖呢！”阿贾吉指了指背着的行囊说。
阿梅拉看了看阿贾吉的行囊,点点头,从蛇皮包里取出几个大薯蓣递给阿贾吉：
“这是新收获的伊涅姆，我刚烤的,味道特好。”
“我都闻到香味了，”阿贾吉高兴地说,并把薯蓣装进行囊。
“还有这些个，你现在就吃！”阿梅拉从蛇皮包里取出几个水蒸面包果。
阿贾吉接过来就往嘴里塞：
“哟，还渍了糖，真可口。阿梅拉，你的烹调手艺还真不错，这辈子我可有福了。”
“看你乱嚼舌什么？”阿梅拉瞪了阿贾吉一眼，又取出一罐干馏香蕉，“把这也带着，防手脚皲裂。”
“尊命！”阿贾吉高兴地接过罐子。
“还有这个，”阿梅拉又取出一瓶狗油递给阿贾吉，“睡觉前多涂些，别让蚊子咬一身包。”
“尊命！”阿贾吉大声应诺着，在接瓶的同时在阿梅拉脸上重重地吻了一下。
“看你，老这么调皮。”阿梅拉笑着后退了一步，“天不早了，你就去吧，我等你早日回来。”
“那就再见！”阿贾吉走了几步，忍不住又回过头来说，“阿梅拉，我回来就让弟兄朋友们去你村上抢亲！”
阿梅拉微笑着，向阿贾吉挥挥手。太阳正在下山，余辉映照着满天沙尘，金光夺目，整个世界都仿佛成了金子色。阿梅拉久久站立在丘陵顶上，目送着阿贾吉消失在金色的沙尘里。
阿梅拉觉得，这是一年中最美的季节。
阿梅拉脸上闪烁着幸福的光泽，直到天色转暗,才依依不舍地走下丘陵顶。她的心里，仍回味着阿贾吉的每一句话、每一个动作。
“阿梅拉。”巴堤突然又出现在她眼前。
阿梅拉厌烦地皱皱眉，继续赶路。
“别走，我有话问你。”巴堤走上前去，挡住去路说，“你难道不知道婚前幽会是犯俗的吗？”
“这不用你管。”阿梅拉说。
“可我今天很想管一管呢，”巴堤说着，伸手去拉阿梅拉的胳膊，“走，跟我找酋长去。”
“别碰我！”阿梅拉甩开他的手，“酋长才不管这号子事呢。”
“别这样么，”巴堤忽然又换了一付笑脸，“我哪里是真的想去酋长那里说你坏话呢。来，跟我亲热亲热，我保证给你保守秘密。”
“你爱说什么尽管说去！我哪用你保守什么秘密。”阿梅拉坚决地说。
巴堤楞了片刻，耸耸肩，又说：“既然你不想嫁我，给我吻吻总可以吧？”
巴堤的两眼直直地盯着阿梅拉的脸，咧嘴笑着。
阿梅拉不再理他，侧身往前走。
巴堤却又跟上去，一把抓住她的胳膊：
“别假正经了，你既然已经和阿贾吉破了俗，不妨跟我也亲热亲热。”
“放开！”阿梅拉大声说。
巴堤却紧攥着阿梅拉不放：“喊什么？阿贾吉早走远了，村庄还远着呢，喊给谁听？”
“快放开我！”阿梅拉愤怒地喊起来。
“阿梅拉，我说你真是不知趣。象你这样可爱的美人儿，我会放吗？听话，我保管让你神魂颠倒。”巴堤说着就把阿梅拉往自己胸前拖。
“流氓！”阿梅拉痛骂着挣扎。但巴堤人高力大，一下把阿梅拉拖到了怀里。
“救命呵！”阿梅拉大喊。
巴堤吃了一惊，往四下探视了一下。
灌木林里什么动静也没有，连鸟儿也因为密密的沙尘紧闭了嗓子。
巴堤一下子大胆起来，嘴吧一咧，发疯似地楼住阿梅拉。
阿梅拉拼命挣扎。沙尘呛进她的鼻子、眼睛、嘴巴。她的衣服破了，声音嗄哑了，但这时的树林里已没有一个过路人，她最终还是被巴堤沾满汗水、泥尘的脏手按在了地上。……
夕阳早已下山，只有迷漫天际的沙尘,还残留着一层血色。……
当阿梅拉从地上爬起来，天已经全黑了。她只感到天旋地转、昏昏沉沉。她手扶着两旁的树枝，跌跌撞撞地走了几步，又无力地靠在一根树干上。
“别这么没精打彩的。我不会亏待你的，小宝贝。”
身后又响起巴堤的声音。他并没有走。他边说边厚颜无耻地走到阿梅拉跟前。
阿梅拉两眼直直地望着地面，好象什么也没有听见。
“怎么？是担心阿贾吉不要你了吗？”巴堤堤高嗓门凑到阿梅拉前面，“别怕，嫁给我不是一样吗？”
阿梅拉突然抬起头，悲愤地喊道：
“滚开！流氓！”
说完，她疯一般地撞开巴堤，拔腿往山下跑。
阿梅拉脸色惨白，踉踉跄跄走进自已的家的院子。
“孩子，你怎么了？”妈妈正在自己的草屋门口剥玉米棒子，看到阿梅拉丧魂落魄的样子，关切地问。
阿梅拉什么也不说，推开房间门，一头栽倒在竹床上。
妈妈不放心地跟进小屋，问长问短。
但阿梅拉一声也不吭，只是把整个身子紧紧地裹在缠腰布里。
“孩子，倒底发生了什么事情？你这付样子真叫人害怕。”妈妈却不住嘴，“是不是阿贾吉欺侮你了？”
“不！不是阿贾吉，你别瞎说。”阿梅拉这才开口叫起来。
“那，那倒底是怎么会事？”
“妈，你别问了，我求求你。我想清静清静，你快出去吧。”
她说完把身子转向泥墙，再也不吭一声。
妈妈疑惑不解地站了一会，见阿梅拉再不理她，只得悄悄离去。
阿梅拉蒙在缠腰布里面，开始呜咽抽泣。巴堤那野猪般的身子，似乎仍重重地压着她，闷得她喘不过气来。
在巴沙族，一个失了身的姑娘，会象一个罪犯一样被人指指戳戳，抬不起头来。甚至是娶了失身姑娘的男人，也会被部族鄙视，没有地位。她感到自己的一生全给毁了。
阿梅拉辗转反侧，心如刀割。她一遍遍地询问自己：我还能配得到阿贾吉的爱吗？我还配做阿贾吉的新娘吗？
阿梅拉一夜未睡。第二天早晨，太阳升得老高老高了，她还是蒙在缠腰布里擦眼泪。
妈妈放心不下，又来到小屋里。
“孩子，你到底怎么了？”妈妈一遍遍问。
爸爸也跟到了门边,疑惑不解地打量阿梅拉。
阿梅拉把身子更紧裹在缠腰布里，咬着牙不再吭声。
爸爸不耐烦地吼起来：
“别问她了，一定是阿贾吉欺侮了她，我明天就去炼铁厂找阿贾吉，让他说个明白！”
“不，不是阿贾吉！”阿梅拉掀开缠腰布叫起来。
“不是阿贾吉，是谁？”爸爸厉声追问。
阿梅拉转身用缠腰布揉了揉眼，突然从床上坐起来，说：
“是我浑身难受,想多睡一会。不过，这一阵我已经好多了,睡意也被你俩冲走了。我一会就起来，你们忙自已的事去吧。”
老俩口这才将信将疑慢慢离去。
不过，阿梅拉果然不一会就爬了起来。
她的脸色冷漠又镇定。出屋门前，她又用缠腰布擦了擦眼。她不想让父母看出她曾哭过，再去无端怀疑阿贾吉。而且，经过一夜思索，她已拿定了主意：与阿贾吉分手。阿贾吉是远近闻名的好小伙子，她不能让他跟着自己蒙受耻辱，他应该娶一个贞洁的新娘。
她咬咬牙，推开门，去井台打水洗脸，尽量装作没事人一样。
二
半个月后，阿贾吉从炼铁场回来了。他到家后的第一件事，就是捎信给阿梅拉，约定当日黄昏在老地方见面。
太阳还在西山顶上，他就换上洁净的衣裤，背上擦拭一新的猎枪，快步朝丘陵走去。他多么想让阿梅拉马上看看他枪内新装的挺针。
阿梅拉是方圆几十里闻名的好姑娘。她漂亮、聪明、勤劳，行为端正，是乡里父母辈教育自己女儿的楷模。让婚礼上象征阿梅拉贞洁的枪声响彻天空，一直是阿贾吉心中的强烈愿望。他一次又一次地端详着闪亮的挺针，心里乐滋滋的。
他要给阿梅拉一个惊喜。
但阿梅拉没有来。直到太阳下山，还不见阿梅拉的影子。
这是阿梅拉第一次失约。阿贾吉又焦急又有些不安。哈马丹风虽然已经很微弱了，但天色总是灰蒙蒙的。远眺阿梅拉的村子，一间间圆锥形茅屋，犹如一座座蚁山沉浸在暮色里。
阿贾吉的胸中也象有许多白蚁乱爬，他在丘陵顶上来来回回走动着，神不守舍。
阿梅拉，你为什么要失约？是传信的人没有传到，还是你生病了？
阿贾吉猜想着种种可能，不知该怎么办。
忽然，“朴”的一声响，灌木丛里窜出一只野免，阿贾吉刚要举起枪，野免就一溜烟没有了影子。
但不一会，灌木丛里又“嗦”地响了一下，阿贾吉刚放下的枪又举了起来。
“别开枪！别开枪！”灌木丛里传出一个男人的声音。
“谁？”阿贾吉吃了一惊。
“是我,嘿嘿……”一个浑身沙尘的身影从灌木丛中钻出来，“阿贾吉，你先把枪放下，小心走火。嘿嘿……”
“巴堤！是你？你在那里作什么？”阿贾吉奇怪地问。他把猎枪口垂了下来。
巴堤见阿贾吉的枪已垂下，松了口气，咧嘴笑了笑，反问说：
“你呢？阿贾吉，你来处有何贵干呢？”
“打猎。”阿贾吉回答。
“打猎？这丘陵顶上能打到什么象样的玩意儿？”巴堤眨眨眼睛，狡黠地笑了笑说，“我说阿贾吉，别免子打不着，倒把美人儿给弄丢了呀！”
“你这是什么意思？”阿贾吉问。
“没什么大不了的意思，”巴堤说，“我只是想，你一定是等阿梅拉等空了吧？”
“这跟你不相干。”阿贾吉说。
“不相干？嘿嘿，谁知道呢？说不定有点相干呢！”巴堤又眨了眨眼睛。
“什么？你说什么？”阿贾吉走近巴堤，“你倒说说，这跟你有什么相干？”
“呃……呃……”巴堤一时答不上来，结巴了一阵，眼珠子转转说，“订了婚的男女成婚前是不能单独见面的，你想犯禁，我就可以干预，不是么？”
“哟，”阿贾吉嘲讽说，“一向标榜是城里来的新潮人，怎么倒做起陈规陋习的卫道士了呢？”
“万事都得为我所用，这就是新潮，懂么？”巴堤努努嘴说。
“真是满嘴胡言。”阿贾吉说。
“我胡言？不，阿贾吉，你可不要小看了今天的巴堤，我会让你知道我是谁的。”巴堤阴阳怪气地说。
阿贾吉不想继续和巴堤纠缠，他转过身，走到丘陵顶端，向着阿梅拉的村子张望。
“别望了，”巴堤却不愿意住嘴，说，“阿梅拉是不会来见你的了。”
“你胡言些什么！”
“我胡言？可阿梅拉为什么到这个时候还不来见你呢？阿贾吉，我看你也别等阿梅拉了，还是我们两个好好聊聊吧。”
“我跟你之间有什么可说的？你还是乘早给我走吧！”阿贾吉嗤之以鼻。
“话可不能说死，阿贾吉。”巴堤边说边向阿贾吉走去，“譬如关于阿梅拉，我俩就有不少可谈的。”
“住嘴！”阿贾吉大喝一声，“小心我掌你的嘴。”
巴堤赶紧收住脚步，冷笑着说：
“别那么凶好不好？到时候，我俩肯定大有可谈的。”
“你还敢胡说？”阿贾吉握拳向巴堤走去。巴堤这才赶紧溜走了。
阿贾吉很生气，但也无心追赶巴堤。他再次来到丘陵顶上。天快黑了，还是不见阿梅拉的踪影。他的内心焦灼不安，估计阿梅拉一定出了什么事情。想到这里，他当即走下丘陵顶。尽管定了婚的男青年是不能随便到未婚妻家的，阿贾吉还是径直往阿梅拉的村子走去。
阿梅拉家就在村子的最西头。泥砖砌的围墙里几间圆锥形小屋，是阿贾吉十分熟悉的。进院门不远是阿梅拉父母的住房，阿贾吉一进去，就被阿梅拉的父母围了起来。老俩口告诉阿贾吉，传话的人来过了，但阿梅拉说她身体不适，不愿意外出。母亲又接着告诉阿贾吉，一段时间以来，阿梅拉气色总是不大好，问她又不说什么，今天午饭后说有点困，就去屋里躺着了，连晚饭也没有吃。
阿贾吉一听，就让老俩口带他去院子后面阿梅拉的小屋。
小屋柴扉并没有关，只有布帘子遮挡。阿梅拉正浑身裹着缠腰布面壁躺着。阿贾吉刚撩开门帘进去，阿梅拉就喊起来：
“别进来！别进来！我早说了你们别进来，让我安静些！”
“阿梅拉，是我。”阿贾吉小声说。
阿梅拉一听，迅即转过身来，但脸还没有从缠腰布里面露出来，又很快转过身去，说：
“你来这里做什么？”
“阿梅拉，我不是捎信让你去丘陵顶上见面么？我等了半天都不见你来，我不放心，就来了。”
“我不是告诉过传话的人，我不会去么？”
“可能我离家早，传话人没有能找到我。”阿贾吉说，“阿梅拉，你不舒服么？”
“不，我没有什么，你快回去吧。”
“阿梅拉，你怎么了？约会你不来，我来看你又急着让我走……”
“阿贾吉，你根本就不该来，不该来！”阿梅拉突然叫起来，“我跟传话的人也说过，让你别来。”
“阿梅拉，你到底怎么了？我为什么就不该来？我俩上次会面时不是说得好好的，我从炼铁场一回来就和你见面么？”阿贾吉说着把猎枪拿到阿梅拉床前，“阿梅拉，我的猎枪换上了新挺针，你不想看看么？这可是我专门为了我俩的婚礼准备的呀！”
阿梅拉一听，突然浑身哆嗦起来。
“阿梅拉，你在发抖。你真的病了。我替你找医生去。”
“不，别去！”阿梅拉大声说，“我没病！”
“那……”阿贾吉将信将疑，不知所措。
阿梅拉蒙头躺了一会，忽然又转过身来，掀开缠腰布，坐了起来。
半个来月没有见面，阿梅拉面黄肌瘦，完全成了另一副模样。阿贾吉呆呆地凝视着她，不知该说什么好。
但阿梅拉这时却显得很镇静，身子也不哆嗦了，她走下床，轻声说：
“走！阿贾吉，我俩到村外去。”
“去村外？可你这身子……”
“我不是好好的吗？走吧，我有话要跟你说。”阿梅拉说着就率先走出了小屋。
阿贾吉只得顺从地跟着阿梅拉走出小屋和院子。阿梅拉很虚弱，走路一步三晃，阿贾吉想扶她一把，但她坚决不要。
他俩一直来到村外的一个小树林里。
阿梅拉靠到一棵椰树杆上，微微喘着气，但她还没有等到自己缓过气来，就说：
“阿贾吉，我想告诉你，我俩的事过去了。以后，我俩不要再见面了。”
“什么？你说什么？阿梅拉！”阿贾吉惊叫起来。
“我说，我俩以后不要再见面了。”阿梅拉眼望地上的落叶，低声重复说。
“阿梅拉，你到底在说什么呀？你疯了吗？”
“我说的是真的，阿贾吉。”
“这是为了什么？阿梅拉，是不是我哪里对不起你了？我究竟是哪里对不起你了？”阿贾吉逼近阿梅拉。
“你没有什么对不起我的，阿贾吉。”
“哪……哪是为了什么？”
“你别问，阿贾吉，你什么都别问。”
“不，我要问！我要问！我不能和你中止来往。你说出来，我要是哪里对不起你了，我一定改！”
“可你实在没有什么地方对不起我，阿贾吉。是我阿梅拉对不起你，是我配不上你！”阿梅拉的眼睛又湿了。
“不，阿梅拉，我不许你乱说。你是天下最可爱的姑娘！”
“别说了，阿贾吉。我真的配不上你，就这么回事。好了，我走了，你自己珍重！”阿梅拉咬咬嘴唇，泪珠在眼眶里来回滚动着，马上就要掉落下来。她低下头，迅速转过身，拔腿向回家的路上奔去。
“阿梅拉，你别走！”阿贾吉赶过去，一把拉住阿梅拉，“我还要说，你是天下最可爱的姑娘，我爱你！”
“不！不！”阿梅拉挣扎着，眼泪止不住“朴簌簌”掉下来。
阿贾吉不由分说，一下把阿梅拉拉向自己怀里，热烈地吻着她，重复着：
“我爱你，阿梅拉。你爱你。”
阿梅拉继续挣扎，但她哪里有力气挣脱阿贾吉的拥抱呢。她哭着，嘶哑着嗓子说：
“阿贾吉，你别……，别这样。我实话告诉你，我……我……，我已经……已经……”
阿梅拉无法再说下去，只是不停呜咽着。
阿贾吉似乎听出了点什么，不知不觉松开手。
阿梅拉腿一软，倒在了地上。
“你……，阿梅拉，难道你已……你已和别人……别人……？”阿贾吉讷讷问，不敢把话说完。
阿梅拉双手蒙住脸，哭得更厉害了。
阿贾吉楞了半天，突然发疯似地后退了几步，倒提猎枪，拼命砸打周围的树木。
在“噼啪”声中，树枝和树叶纷纷落地。
“阿贾吉，别……别………，小心枪走火。”阿梅拉哭喊着。
阿贾吉咬咬牙，猛地将一棵小树拦腰砸断，拖着猎枪向着远山狂奔。……
他不知道该去哪儿，他只知道应该离开阿梅拉，离开阿梅拉的村子，离得越远越好。
他漫无目标地跑着、跑着，但最后还是来到了丘陵顶上。
丘陵顶上依然沙尘迷漫，只是又笼罩了一层夜幕。阿贾吉靠上一棵树杆，困难地喘着气，软软地滑坐到地上。他神不守舍地呆了半天，突然伸拳狠狠捶着自己的的脑袋。他不知道他是不是在做梦。他实在不明白，他进山炼铁时阿梅拉对他还是那么好，怎么一下子就要和他分手？
树丛里响起“息息嗦嗦”的声音，巴堤又皮笑肉不笑地出现在他的面前。
“好兄弟，发什么呆呢？有什么心事吧？”
阿贾吉并不理他。巴堤自个儿在阿贾吉身旁坐了下来
“怎么？我的话没有错吧？阿梅拉不愿跟你相好了，是吧？”
阿贾吉还是不理采他。他厌恶地往旁边挪了挪身子。
但巴堤却又向他靠拢了些。
“别垂头丧气么！说真的，象你这样一个小伙子，找个老婆还不容易？再说……”
“你少在我面前胡言乱语好不好？”阿贾吉不客气地打断他。
“别这样对待我，好兄弟。”巴堤仍强笑着，“我可完全是好心。我说，你得拿出点男子汉的气概来，干脆找阿梅拉的父母断了这门婚事。”
“闭嘴！”阿贾吉生气地说，“我与阿梅拉的事，哪容得你来多嘴！”
“我是知道你俩的婚事成不了，想帮你出点主意而已。”
“我与阿梅拉的事跟你不相干！”
“什么不相干噢！”巴堤又阴阳怪气地说，“我刚才就告诉过你，是有那么点相干呢。”
“相干？有什么相干？”阿贾吉站起来，一反抓住巴堤问。
阿贾吉的双眼紧紧盯着巴堤，他目光如电，眼珠在夜色里闪闪发亮。
“别，别这么凶样……，”巴堤结巴着说，“我……,我的意思是…..，你与阿梅拉断了这门婚事，我好携酒去……去堤亲。”
“你去向阿梅拉堤亲？”阿贾吉冷笑一声，“做梦也不该在这里做！”
“怎么？你不相信我会这么做吗？”巴堤眨眨眼，“说不定阿梅拉会接受呢。”
“你再胡说，小心我揍扁你的头！”阿贾吉厉声说，“阿梅拉是我的未婚妻！”
“可事情是会变化的呀！”巴堤冷笑着说，“阿梅拉恐怕早不是你的人了。到时候，别说阿梅拉不想嫁你，就是她想，怕你也不愿意娶她了呢。”
阿贾吉一听，一把揪住巴堤的衣领把他堤起来：
“看来不揍你你不会老实！”
“好兄弟别这样，别这样。”巴堤一边求饶一边挣扎。
阿贾吉见他这副可怜模样，就放了手。
巴堤赶紧往旁边退了几步。他一脱离阿贾吉的双手可以触及的范围，嘴巴又硬了起来：
“我说阿贾吉，你那么死心眼地要娶阿梅拉，小心当众出丑噢！”
说完，他赶紧转过身，向山下小跑步离去。
但阿贾吉三步二步就追上了他，一把攥住他的胳膊，把他扭过来：
“出什么丑？你说！阿梅拉是一个远近闻名的好姑娘，我娶她，会出什么丑？”
“别这样、别这样，……我的好兄弟，我是一时心急说漏了嘴、说漏了嘴，我该死！该死！”巴堤马上又连连求饶。
“快滚！”阿贾吉咬咬嘴唇，猛地把他朝山下推去。
巴堤趔趔趄趄向山下逃去。快到拐弯处，突然又回过头来，嘻嘻一笑，冲着远远站着的阿贾吉喊：
“蠢货！你以为阿梅拉还是姑娘身吗？哈哈！”
他狂笑着，拼命向一侧跑去。
但阿贾吉哪里能放过他。他拔腿就追。他是一个从小在山沟里滚摸出来的汉子，好吃赖做的巴堤哪里能逃出他的手。不一会，巴堤又落到了他的手中。
“你说！你刚才说了什么？”
“我什么也没有说，什么也没有说。”
“你还想赖？你竟敢诬蔑阿梅拉！无赖！”阿贾吉说着就给了他一巴掌。
“算我胡说！算我放屁！好兄弟，快放开我，放开让我回去……”
“不行！你得说清楚！你为什么要诬蔑阿梅拉？你不说清楚，我揍死你。”阿贾吉右手攥着巴堤，左手已攥紧拳头。
“好兄弟，别……，别……，我再不、不敢了……”
“不行！你一定得说清楚！你竟敢诬蔑我心爱的阿梅拉，我今天不能放过你！”
说着，阿贾吉举起了拳头。
“我……，兄弟，别打我，我没……，没有诬蔑阿梅拉……”
“什么？你还敢说没有诬蔑阿梅拉？这还不叫诬蔑？无赖！”
阿贾吉给了巴堤当胸一拳。
“唉哟……别打别打，我真的没有诬蔑阿梅拉……”
“啊？你再敢放屁？我揍死你！”
“好兄弟，别……别……，我说的真是实话，真是实话……”
“你这个血口喷人的无赖！我今天非揍死你不可！”阿贾吉又狠狠地给了他一个嘴巴。
“别……别打，我真的不是在瞎说，我，我可以对天起誓。”
阿贾吉一楞，双目直逼巴堤。
“我说的是真的，阿贾吉兄弟，阿梅拉真不是姑娘身了……”
“啊？你……你，你怎么能知道？无赖！你给我说清楚！”
“我说出来，你可别揍我……”
“说！”
“好……，我说，我说，阿贾吉，是我，是我将她……，呃，呃，你……，你别这样看着我……”
阿贾吉象被人当头猛击了一棒，身子晃了晃，差点跌倒在地。但他的手，仍牢牢地攥着巴堤，一双火红的眼睛，也仍直直地盯着巴堤。
“别……，别这样看我，好兄弟，我……，我也并没有恶意，我只想让阿梅拉嫁给我，真的，就是为了这个。……阿贾吉兄弟，我也不会让你吃亏，你给阿梅拉家的酒、钱，我可以想法子赔你，……真的，我会有法子的。……”
阿贾吉呆滞了半天，突然象雄狮般清醒过来，一下把巴堤掀翻在地，伸拳猛揍：
“无赖！流氓！我揍死你这个流氓、无赖！”
“救命！救命!”巴堤哀叫着满地打滚，但阿贾吉哪里放过他，拳打脚踢，不让巴堤有丝毫的喘息。
过了半天半天，直到阿贾吉也精疲力尽，巴堤才总算挣扎开来，满身伤痕跌跌撞撞逃走。
巴堤一走，阿贾吉也软软地倒在了地上。他一动不动地躺着，不知道过了多久、多久。黄昏的山风，把片片落叶，无声地复盖在他的身上。……
三
阿贾吉离开后，阿梅拉还是久久地停留在小树林里。
阿贾吉走了，带着对她的误解和怨恨。阿梅拉于心不甘，但又不能找他解释什么。她只能就这样失去阿贾吉、失去她一生的幸福。
也许，这样的了断还是最好的结局。
当她终于把要说的话说出来时，久压在心头的石头，似乎也一下子消失了，她曾因此感到一阵轻松。但现在，她很快又感到心头空空荡荡，浑身无力，不知不觉跌坐在地上。
她只是无声的哭泣着，哭泣着，仿佛要把胸中存下的酸苦，也跟着眼泪流个精光。
她倚在一根小树杆上，流泪的眼睛无神地望着迷茫的天空。透过那重重的沙尘，只有几颗暗淡的小星，在似明似灭地闪烁。
阿梅拉知道，就是这一点星光，现在也并不属于她。
她闭上眼睛，真想好好地睡上一觉。
但是，一个黑影又来到她的身边。
“怎么？小宝贝，阿贾吉把你给甩了吧？”巴堤嘻嘻笑着，俯下身子。
“又是你！无赖。”阿梅拉“忽”的一声从地上站起来，怒吼道：“滚开！”
“别耍小孩脾气么，我的小宝贝。”巴堤往回缩了缩身子，“你不是已经拒绝阿贾吉了么，你做得不错么！”
“啊，流氓，你竟然偷听别人说话！”
“我这是关心你么！嘿嘿。”巴堤说着又想凑近来。
“不许过来！”阿梅拉大叫着，往后直退。
“我不过来谁过来？我的小宝贝！”巴堤跟上两步说，“就算你没有拒绝阿贾吉，阿贾吉还会要你吗？肯定不要你了。你早晚都是我的人了，还对我这么凶干吗？”
“无赖！”阿梅拉恨得咬牙切齿，突然从地上抓起一根树枝，向巴堤猛抽过去。
“哟！疼死了！”巴堤手抚脑袋，急急向后退去，嘴里继续胡言乱语着，“你，你这么打我值得吗？你早晚还不得嫁给我，小心以后我对你不客气！”
“流氓！我死也不会嫁给你！”阿梅拉怒吼着，继续向巴堤抽去。
“嘴别硬，”巴堤手抱脑袋边退边说，“我明天就到你家，把一切告诉给你的爸爸妈妈，看你嫁不嫁我？”
阿梅拉追赶了巴堤一阵，直到看不到他的影子了，才丢掉手里的树枝，跄跄踉踉倒在地上。
“阿梅拉！阿梅拉！”远远传来呼唤声。那是阿梅拉的父母在寻找自己的女儿。
阿梅拉想了想，咬紧牙关从地上爬起来。
她拍了拍身上的尘土，一步一步往家走。她是和阿贾吉一块离家的，她不想让父母对阿贾吉产生什么怀疑和误解。
一进院子，父母又是问长问短。阿梅拉勉强敷衍了几句，进屋将柴扉一关，倒头就躺在缠腰布上。
这一夜，阿梅拉又是通宵没有合眼。
第二天，风小了，沙尘也稀薄了一些。院内棕榈树上的小鸟，又开始叽叽喳喳叫起来。阳光从柴扉缝隙间射进来，照在阿梅拉瘦削的脸上。她环顾着日影斑驳的小屋，竟忘了又是一天开始了。
阿梅拉的父母已习惯了她的晨睡，并没有来打扰她。阿梅拉背过身子，脸冲着墙，闭起眼睛。
她感到困乏不堪，渐渐有了睡意。
突然，院门口响起激烈的争吵声。
“你昏了头了，来提什么亲？你难道不知道，阿梅拉马上就要和阿贾吉结婚了吗？”阿梅拉的父亲气愤地叫着。
“快撵他走，他一定是喝多了。”阿梅拉的母亲说。
阿梅拉知道，是巴堤这无赖来了。她的身子猛地抽搐了一下。
“酒，我倒喝过一点，可一没有醉，二没有昏头。我今天来，自有来的道理呗。”院里果然响起了巴堤油腔滑调的声音。
“什么道理？快带着你的道理见鬼去吧！”父亲的嗓门更高了，“一年到头不干正经事儿，东游西晃，现在竟钻到我家里来胡搅蛮缠了。还不快离开这里，我正忙着给女儿操办婚事，哪有时间听你胡扯？”
“跟女儿操办婚事？夫家是谁呀？嗯？”巴堤嘻笑着问。
“你装什么糊涂？快走开！”
“我可一点也不糊涂。你难道真不知道，你女儿已跟阿贾吉闹翻了吗？”
“不许你胡说！”
“我是不是胡说，你该问问阿梅拉才是。”
“我没有功夫听你瞎扯。快走！”
“那，让我单独见见阿梅拉好不好？我会让阿梅拉自己跟你们说的。”
“阿梅拉哪里会见你。你还是快走吧。”
“我既然来了，就不能空着手回去。阿梅拉我是一定要见的。”巴堤怪声怪调地说。
“快滚！”阿梅拉的父亲咆哮起来。
“你生气也没有用。不让我跟阿梅拉说几句话，我是肯定不会走的。”
“阿梅拉，”母亲无可奈何地转向小屋子说，“你出来一下，让巴堤回去，他来我家胡搅大半天了。”
阿梅拉在屋里紧张地倒吸了一口气。她没有吭气。
“阿梅拉，你出来赶他走吧。”父亲也说。
“不，我不想见他！”阿梅拉只得开口说话。
“你听到没有？阿梅拉根本不想见你。”父亲说，“你还赖在这里干什么？”
“别急么？”巴堤死皮赖脸地说，“姑娘怕羞，不见我，我不勉强。万事好商量。我就隔着门扉和阿梅拉说说话吧。”
说着，巴堤就径直走到阿梅拉的小屋前，喊：
“阿梅拉，你好吗？我是巴堤。昨天我俩不是说好了吗？今天我是来正式向你提亲的。经过一夜时间，你一定想通了吧？”
“你给我滚回去！”阿梅拉颤声叫起来。
“客气点！”巴堤小声威胁，“小心我把什么都告诉你父母。”
阿梅拉无力地靠在后墙上，浑身紧张得索索发抖。
“阿梅拉，你还是放聪明点，有事我俩私下商量为好。你不想想，你已经是失了身的人了，阿贾吉还会娶你吗？就算阿贾吉还想娶你，那没有枪声的婚礼是闹着玩的吗？嗯？”巴堤把嘴贴着柴扉继续说，“再想想你父母的处境吧。人们会怎样笑话两个老年人呢？新婚第二天，新郎照例要送鸡给岳父母的，你已经失过身，送去的将是一只破了肚子的母鸡。这滋味，你父母恐怕不会好受的吧！”
“你……无赖！流氓！”阿梅拉痛骂着，“鸣鸣”哭起来。
“骂我可不好。现在就是我能救你呢！”巴堤嘻嘻一笑说，“你只要同意嫁给我，我马上带你到外面去，去城里，去繁华场所。那些地方才没有什么鸣枪的婚礼呢。你跟着我，周游天下，一辈子也不用干活，那日子该多有意思！”
“你……，你做梦！”阿梅拉喊起来，“我死也不会嫁给你。”
“可你不嫁我嫁谁呢？嗯？”巴堤的声音也高起来，“就算你终身不嫁，别人就不怀疑你了吗？你要不跟着我出走，你的事，早晚也会给别人知道。”
“滚！滚！”阿梅拉嗓子都喊哑了。
“你不知趣，那我还是得跟你父母说。”巴堤恶恨恨地说。
阿梅拉的父母闻声赶了过来。
“你还不离开干什么？”阿梅拉父亲额上青筋暴跳，“混张东西，你跟我女儿胡言些什么，惹得她这么伤心生气？”
“这个么，”巴堤转过身来，又是嘻嘻一笑，“你还是问问你的亲身女儿吧，我未来的岳父大人。”
“谁是你的岳父大人？滚！”
“别动气么。说真的，你能做我的岳父大人，让我把阿梅拉带到外面去享福，还是你的造化呢！”
“滚！小心我揍扁你！”阿梅拉父亲吼起来。
“别，我的岳父大人。揍扁了你未来的女婿害的可还是你女儿。还是我来实话告诉你吧，你女儿已经不再是姑娘了。除了我，恐怕没有人还会娶她了。”
“啊，你竟敢诬蔑我的阿梅拉！”阿梅拉的父亲随手抓起一根棍子，向巴堤扑去。
巴堤急急退到院门口，但仍不住嘴：
“这回我可说的是实话。你知道吗？你的女儿就是被我巴堤破身的，不信你问你女儿去！想想吧，是让我把你女儿带走呢，还是等着接收破了肚子的老母鸡呢？”
巴堤还没有说完，阿梅拉父亲手里的木棍就飞了过去。巴堤一闪，木棍刚好从他的耳边擦过。阿梅拉父亲马上又从地上捡起石子向巴堤扔去，巴堤惊魂未定，头上就挨了一下。
“你别……别太狠。你这样对待未来的女婿，以后会后悔的、后悔的……”巴堤一边说一边急急溜走。
阿梅拉的父亲气得咬牙切齿，他追赶了几步，看到巴堤已经去远了，才口吐唾沫站了下来。
他想了想，忽然回转身来，径直来到阿梅拉的小屋前。
“阿梅拉，巴堤刚才的胡说八道，你都听见了吗？”
阿梅拉只是在屋里呜呜地哭。
“这到底是怎么回事？阿梅拉？”父亲继续问，“巴堤怎么会这样污蔑你，你倒底什么时候得罪他了？”
阿梅拉越哭越伤心。
“老哭干什么？说！难道巴堤说的竟是事实？”阿梅拉的父亲说着就猛地推开柴扉进去。
“是……，是的，”阿梅拉哭着承认，“是无赖巴堤强暴了我。”
阿梅拉的父亲一听，象被马蜂蛰了似地跳起来：
“什么？你说什么？你……你被巴堤强暴了？”
阿梅拉呜咽着点点头。
阿梅拉的父亲象泄了气的皮球，垂下了头，圆睁的双眼也一下变得呆滞无光。
“阿梅拉，我可怜的阿梅拉。……”跟着进来的母亲也呜呜哭起来。
父亲沉默了半天，才问：
“什么时候？”
“就是那天，我送阿贾吉进山炼铁时……”
“你没有遇到阿贾吉？”
“见了，是分手以后。”
“你没有喊叫？”
“喊了，可阿贾吉已经走远了。”
“你呀，你呀，”父亲蹬着脚，又生气起来，“我早就跟你说过，婚前别到处乱走。你就是不听。现在可怎么办？怎么办？”
阿梅拉只是一个劲地恸哭。
“哭！现在哭又有什么用？”父亲暴怒了。
“你呀，你吼叫什么？”母亲也呜咽着说，“阿梅拉怎么能预料到会遇见巴堤这头恶狼呢？女儿已经够可怜了，你还……”
“可怜，可怜就没事了吗？”父亲大声吼起来，“出了这种事，阿贾吉还会要她吗？你倒说说，以后，女儿还怎么做人？我俩的脸又往哪儿搁？”
“啊，我可怜的阿梅拉，我可怜的阿梅拉……”母亲哭得更伤心了。
过了半天、半天，母亲才轻轻走近阿梅拉，讷讷地问：
“阿梅拉，阿贾吉知道了么？”
阿梅拉摇摇头。
“那，那他还在准备娶你么？”
阿梅拉不吭声。
“准备娶阿梅拉又怎么样？”父亲又生气起来，“这种事瞒得了今天，能瞒得了明天么？丢人的不是阿贾吉娶不娶阿梅拉，是那没有枪声的婚礼！”
母亲一听，又呜咽起来。
“看你婚前乱跑惹出的好事！”父亲气得通红的眼睛狠狠地瞪了瞪阿梅拉。
“可我不会让你们难堪的。”阿梅拉擦擦眼睛，突然抬起头来说，“昨天，昨天我已经和阿贾吉分手了。”
“什么？你和阿贾吉分手了？你不是没有把事情告诉阿贾吉吗？”母亲着急地问。
“反正我俩已经分手了！”阿梅拉说。
“分手？分手了你准备怎么办？”父亲的嗓门更大了，“一个姑娘家，准备一辈子待在家里吗？啊？”
阿梅拉无言以对，低下了头。
“啊，我可怜的阿梅拉，我可怜的阿梅拉……”母亲又哭起来。
四
阿梅拉的家里完全失去了平静。阿梅拉和母亲天天泪水洗脸，父亲整天阴沉着脸，摔凳丢罐发脾气。
院子门天天紧闭着，阿梅拉躺在屋里不出来，父母没有事情也总待在院子里，谁都不想出门。
但是，几天后的一个早晨，太阳刚刚出上，外面就传来了叫唤声。
阿梅拉父母以为又是巴堤来胡搅蛮缠，谁也没有去到外面。
但叫唤声越来越响，他们终于听出是阿贾吉村上来的人。
父亲硬着头皮去开了门。来人是阿贾吉的堂弟，他把一封信递给阿梅拉父亲，说是阿贾吉写给阿梅拉的。
父亲把信往阿梅拉屋里一塞，就回到自己的屋里。他根本不想知道信上写了些什么，阿梅拉出了这种事，男家还会有什么好话写来吗？。
拿起阿贾吉的信，阿梅拉的心一阵狂跳。虽说她已经主动提出和阿贾吉分手了，但心里何曾忘记过她多年来热恋着的阿贾吉。不管阿贾吉信上会写什么，她都迫不及待地想马上知道。
信很简单，只有两句话：“我已经知道发生了什么。我还是要娶你。”
阿梅拉简直不能相信自己的眼晴。她一遍遍读着这张纸条，在每一个字上面都要停留大半天。话不多，也没有往日传书中的情意绵绵。但是，对阿梅拉来说，这不是已经够了么？阿贾吉还愿意娶她，这难道还不足以表明他对自己的情意么？阿梅拉熟悉阿贾吉，每当他面对一件大事、需要作出一个重大决定时，他的话总是不多的。他的纸条写得很短，正说明他作出的是一个重大决定，一个不可更改的决定。阿梅拉仿佛看到了宽悟、刚毅的阿贾吉，向跌入深渊中的她伸出了粗壮有力的手。她的眼睫挂着晶莹的泪珠，感到自己有救了。
一时间，阿梅拉兴奋极了。她本来已被抛入了漆黑一团的万丈深渊之中，看不到一线光明。可忽然间，她的眼前出现了眩目的光辉：太阳竟突然闯到了她的身旁！
阿梅拉躺在床上，手攥纸条，哭着、笑着，笑着、哭着，这么过了大半天，才爬起来，拉开柴扉向门外走去。
“爸爸！妈妈！阿贾吉捎信来：他还要娶我！”阿梅拉大声说。
“什么？阿贾吉还愿意娶你？”父母也都大吃一惊。
“对！一点不假，一点不假！”
“他知道你出事了吗？”
“知道。他写得清清楚楚，他已经知道发生了什么。可是，他还是要娶我。”
“噢，阿贾吉，阿贾吉可真是个好人。”母亲感叹着。
但父亲却低着头，只是在院子里转圈。
“噢，阿贾吉真是个好人，好人。把阿梅拉托付他，也是做父母的福份。”母亲继续情不自禁地感叹着。
“不不，这没有用。”父亲却低声说，“这婚事还是行不通。没有枪声的婚礼，谁受得了？还有按习俗该送给我们的鸡……，噢！不不，阿贾吉会受不了，我们也会受不了。……阿梅拉，阿梅拉，你不仅毁了你自己，也毁了阿贾吉、毁了你的父母。成婚，对一个巴沙男子来说，是成为部族正式成员的标志呀。本来，阿贾吉可以作为一个成年人在村议事会里取得发言权，得到大家的尊重。可是，一个娶了失身女人的男子，能得到些什么呢？不仅婚礼冷冷清清，在平常日子里，他也将失去人们的敬重。既使他能在村议事会里发言，也不会有人听他。他将成为别人随时可以取笑的对象。阿贾吉是一个血性男子，他能忍受得了吗？即使他一时冲动娶了你，也能与你相亲相爱过一辈子吗？再说，我和你妈，一生安分守已，尽心尽力养大了你，可到头来，却只能从女婿那里得到一只破了肚子的鸡，丢人现眼。阿梅拉，你说说，你也忍心看阿贾吉和爸爸妈妈落到这个地步吗？”
阿梅拉呆呆地听着，一下又变得象木头人一样。
“那……，那……，那你究竟要阿梅拉怎么办呢？你究竟要我的女儿怎么办呢？”母亲小声问。
“我咋知道该怎么办？”父亲伸拳擂着泥墙愤愤地说，“女儿自己不警觉，在外头乱跑出了事，我咋知道怎么办？”
“你总不能让女儿终生不结婚吧？你总不能让阿梅拉一辈子陪着我们吧？”母亲继续嘟囔着。
“要是不结婚能解决问题，那倒好了。”父亲的声音大起来，“女儿要老待在家里不嫁人，人家不也一样会怀疑吗？”
“那就只能让阿贾吉带她出走……”
“阿贾吉是远近闻名的好小伙子，酋长多次说过要挑选他当继承人。他家里人怎么能让他带着一个失过身的女人出走呢？他，他也下得了这个决心吗？”
“啊，我可怜的阿梅拉！我可怜的阿梅拉！……”母亲再也不知道跟丈夫说什么，只是扶摸着女儿的肩膀不停地悲叹。
阿梅拉无力地倒在母亲的怀里。父亲的话使她冷静，使她重新面对无情的现实。她发现，自己蒙受的耻辱已经无可挽回地留了下来。阿贾吉并不怪她、不嫌弃她、还是愿意娶她，这是他心肠好，有同情心。但是，阿梅拉能因此毁了阿贾吉和父母亲的声誉么？阿梅拉是一个那么自私的人么？
“不！不！”阿梅拉在心里叫起来。那天，她主动提出和阿贾吉分手，难道仅仅是担心阿贾吉会怪罪她、抛弃她么？不！不！恰恰相反，她当时想到的，正是阿贾吉的名声和未来。
阿梅拉决不是一个只顾自身的人。她不能辜负阿贾吉对自已的一遍真心。阿贾吉对自己好，自己就更得为阿贾吉着想。阿梅拉一遍遍提醒自己：阿贾吉应该娶一个贞洁无暇的姑娘，而不是她。不管今后还将有多少耻辱，她都只能一个人忍受。
阿梅拉作出决断：一定要与阿贾吉分手！
她写了一张回条让人捎给阿贾吉：第二天上午在老地方见面。
但是，第二天，当阿梅拉去到丘陵顶时，见到的却是另一个青年—阿贾吉的堂弟。
“阿贾吉让我转告你：他很忙，他不能来见你。你要有话，就告诉我好了，我会转告给他。”阿贾吉的堂弟对阿梅拉说。
阿梅拉要和阿贾吉说的话，怎么能让他人转告呢？她只能说：“我有话要当面跟他说。”
“可阿贾吉实在不能来见你。”阿贾吉的堂弟说。
阿贾吉的堂弟走了，但阿梅拉却不能回去。她一定要找到阿贾吉，把要说的话说完，要做的事做成。
她踏上了去阿贾吉村上的路。
太阳已经很高了。沙尘象浓雾索绕着树林，充填着山谷。蝴蝶在玉米地里低低地飞来飞去，最后都附着在斑黄的叶片上。变色龙在灌木丛的干枝上费劲地伸头探脑，困难地呼吸着。天开始闷热起来。阿梅拉走了没有多久，就汗水涔涔。但她什么也感觉不到，只是一个劲往前走。她只想马上见到阿贾吉，一劳永逸地了却和阿贾吉的关系。她害怕再迟疑拖延会使自己丧失勇气。
阿梅拉望见了阿贾吉的村子。她加快了脚步。按习俗，她是不能这样冒冒失失进入未婚夫家的。但她很快就要和阿贾吉结束关系了，将不再是阿贾吉的未婚妻了，也就没有必要再受这方面的约束了。再说，阿贾吉的家就在村子口，她不必担心遇见很多的村里人。
她终于望见了阿贾吉家的院子。那绿树丛中的黄色泥墙，正一点点向她逼近。今天，那里人来人往，熙熙攘攘，显得十分热闹。阿梅拉不免放慢了脚步。
但人们已经发现了她。
“咦，那不是阿梅拉吗？”一个姑娘首先叫起来。
“阿梅拉！阿梅拉！”院门口的几个青年男女都热情地叫起来。
“快告诉阿贾吉，阿梅拉来了！”
几个姑娘迎了上来。阿梅拉只得硬着头皮往前走。
村里人正在为阿贾吉建造新婚住房。他们有的在用木棍捣土，有的在修剪柴草，有的在钉木头支架，有的在细心垒墙。院子里一片繁忙景象。
阿梅拉一进院门，整个院子马上喧哗起来。
“新娘阿梅拉！新娘阿梅拉！”
“新娘好心急呀，我们还没去抢，就自己跑了来。一定是等不得了吧！”一个小伙子打趣着。
人们哈哈笑起来。
“行了，别取笑新娘了，阿梅拉可能是有事，你还是去后院通知阿贾吉吧。”一个姑娘说。
“让我通知？没门。”小伙子做了个鬼脸，“新郎新娘成婚前是不兴随便见面的。阿梅拉有什么话，还是先跟我说，我负责转告。”
“去你的吧！”一个小姑娘在他背上捶了一拳，“那你以后也不兴直接跟我说话。”
“打得好！打得好！”人们大笑起来。
“可总得让新娘先给我们唱个歌吧！”小伙子红着脸说。
“对！对！还是这句话中听！”大家一下子又成了小伙子的支持者。
阿梅拉又羞又急。还好，阿贾吉闻声出来了。他一见阿梅拉，悄悄楞了一下，但很快又装出若无其事的样子走过来。
“阿梅拉，想不到你来了。”
阿梅拉轻轻“嗯”了一声。
“有什么急事么？”阿贾吉问。
“去村外说好么？”阿梅拉小声问。
阿贾吉望着阿梅拉那疲倦、忧郁的神色，突然说：
“阿梅拉，先看看大伙为我俩正在建造的新房吧！”
“对！对！”站在一边的几个年青人大声附和。一个小姑娘还挽起了阿梅拉的胳膊。
阿梅拉只得随着阿贾吉往工地走。
“欢迎欢迎。”工地上人人见了阿梅拉都向她点头问好。
“大家好好干哟！新娘来察看我们做工了呀！”一个爬在高处搭支架的小伙子说。
“请新娘放心！”一个正在垒墙的小伙子说，“墙一天只垒一层，保证结结实实！”
“我捣的泥呀，一个小疙瘩也不会留。”一个正在捣泥的小伙子说，“新娘不信，可以光了脚丫子来踩。”
“屋顶支架是我们去深山挑选最结实的树木做的。”
“柴草也是几经筛选的。”
大伙竞相向阿梅拉介绍。
“阿梅拉，你满意吗？”阿贾吉问。
阿梅拉心里酸甜苦辣，什么滋味都有。不过，在众目睽睽之下，她只能说“满意”两字。
“你们听到了吗？新娘对你们的干的活很满意呢。”一个跟在一边的小姑娘大声说。
“新娘一满意，准保在里面生好几个胖娃娃！”一个小伙子打趣说。
大家嘻嘻哈哈，干得更欢了。
阿梅拉泪水汪汪，赶紧低下头。她真怕再待一会，就要丧失和阿贾吉分手的勇气了。
“阿贾吉，去村外吧。”阿梅拉催促说。
“再去后院看看吧。”阿贾吉却说，“爸爸妈妈正在准备酿制婚礼上用的酒呢。”
“对！让新娘看看酿酒原料，准保不喝也醉！”旁边的几个人说。
阿梅拉不能拒绝阿贾吉的这个建议。她来到了阿贾吉家，怎么能不向他的父母问候呢？
在后院的一个角上，阿贾吉的母亲正在筛选小米，他的父亲在一边擦洗酿酒用的坛子。老俩口一见阿梅拉，马上放下手中的活，热情地拉着阿梅拉的手让她在一个小木板凳上坐下。不一会，阿贾吉的母亲又从屋里取来满满一大瓢椰子汗和一盆椰仁，请阿梅拉品尝。
“你俩的婚礼肯定来客多，我们准备酿五大坛子小米酒。”阿贾吉父亲说。
“小米粒粒饱满，准保能酿出上等美酒。”阿贾吉的母亲也介绍说。
这里的每一个人都是那么热情、友好，这里的一切都在准备迎接阿梅拉，阿梅拉简直不知道怎么跟阿贾吉了却关系了。她知道，这肯定会伤害许多人，伤害许多这么热情、善良的人。阿梅拉心绪越来越杂乱无章，她象木头人一样被阿贾吉牵东牵西，没有了主意。直到阿贾吉把她送出村子很远很远，已经可以望见他俩经常约会的丘陵顶时，阿梅拉才突然从迷茫中惊醒过来，站住，把脸转向阿贾吉，鼓足勇气说：
“阿贾吉，我要跟你说……”
“别说什么，阿梅拉。”阿贾吉却立即打断她的话，“我不想听你说什么。”
“不，阿贾吉，你听我说……”
“别！”阿贾吉一对油黑的大眼睛紧紧盯着阿梅拉，“听我的话，什么也不要说。我们就在这里分手。”
阿贾吉目光炯炯，显得十分威严。一种无法搞抗拒的力量使阿梅拉闭上了嘴巴。她还能说什么呢？她想说的，阿贾吉肯定知道。而且，他不是已经表态了么？_
五
阿贾吉执意要娶阿梅拉，他的决心最终也感动了阿梅拉的父母。为了阿贾吉的诚意，为了女儿一辈子的生活，老俩口也准备忍受婚礼将会带给他们的耻辱，替女儿操办起婚事来。
以后的日子，阿梅拉自己也不知道是怎么度过的。枪亲前的各种准备，都是父母亲和阿贾吉家人背着她商议好的，无须她做什么事情。阿梅拉沉默寡言，整日闭门不出。在村里人眼里，这是一个出嫁前的姑娘应该有的行为，甚至也是有教养的标志,当然不会有什么怀疑。一些邻居见到阿梅拉父母,还交口赞扬阿梅拉的表现，老俩口也只能装出笑脸表示感谢。
抢亲的日期到了。傍晚，阿梅拉的母亲有意让她去村外的小河里汲水。阿梅拉的心一下紧缩起来。但是，待嫁姑娘是必须听从父母的吩咐的。阿梅拉换了一身新衣，头顶水桶，姗姗离开家门。小河在村子南边，但她却有意绕到了村子北边。她真希望抢亲的人别发现她，好让她在家里再待些日子。
但阿贾吉的伙伴们早在村子四面设下了埋伏。阿梅拉离开村子没有多远，只听得一声哨响，十来个小伙子就从树林子里冲出来围住她，不由分说把她扛上了肩头。阿梅拉挣扎着，叫喊着：“不！不！”但是，这有什么用处呢？按习俗，被抢亲的姑娘即使心甘情愿也得这样地挣扎、抗议。阿梅拉的举动，不过是再次向人们表明了她是一个懂规矩、有教养的姑娘罢了。所以，不管阿梅拉一路上怎样喊叫，抢亲的人们嘻嘻哈哈，步子越迈越快。
阿梅拉被抬到阿贾吉家的院子里，关在一间事先准备好的小屋里。按习俗，她得在这里过六天六夜的幽禁生活，回顾十几年来父母和其它长辈的教诲，思索怎样开始新的生活。但是，阿梅拉的心里杂乱无章，每时每刻充塞在她胸中的，仍是她遭受强暴的阴影和由此而来的耻辱。而且，她也清醒地知道，这场婚姻也会给阿贾吉和她父母带来公开的羞辱。她坐卧不安，万箭钻心，真懊恢为什么没有和阿贾吉断然分手。是自己太怯懦了么？是自己太自私了么？阿梅拉一遍遍地责问着自己，反反复复追忆着这些日子来的每一个细节。她觉得自己并没有做错什么。阿贾吉如此坚决，她无法违拗他。阿贾吉一家和乡亲们那么紧张地准备着婚事，她也怎么好开口与阿贾吉断然分手、伤他们的心呢？再说，这段时间来，阿贾吉也根本不让她说什么。那天，她下了多大的决心才闯到阿贾吉家，但聪明的阿贾吉肯定猜到了她去的目的，根本不给她说话的机会。再说，即使那天阿梅拉把分手的话再一次说了出来，又会有什么用处呢？
啊！阿梅拉，阿梅拉！你究竟错在哪里？你究竟该怎么做才对？为什么一切的不幸、痛苦和难堪，都落到了自己头上？
阿梅拉头晕胸闷，泪如雨下。
有时候，阿梅拉真想逃离小屋，去到一个谁也找不到的地方。按照习俗，被幽禁的姑娘是可以出逃的。姑娘一旦逃走，可以几个月甚至整年足不出户，致使婚期大大推迟。但是，阿贾吉家看来对此早有防备。小屋周围，值守的小伙子和姑娘们昼夜欢声笑语不绝，阿梅拉就是插翅也休想逃得出去。
晚上，值守的小伙子和姑娘们在院子里猜谜、讲故事，围着篝火在达姆鼓声里唱歌跳舞，有意为幽禁在屋里的新娘排忧解闷。
听，那是一个姑娘响亮的歌喉：
“新娘，圣洁的新娘，
你举止端庄，多有教养，
你是巴沙人的好姑娘。
露出笑容吧，抬起脸来吧，
让大家看看你是多么漂亮！”
这歌子，阿梅拉过去也曾为别的姑娘唱过。那动听的旋律，曾在她心中唤起过多少甜蜜的向望。但今天，这专门为她而唱的歌曲，非但没有为她排忧解闷，反而象锥子钻得她心中流血。
啊，阿梅拉！阿梅拉！难道你不端庄吗？不漂亮吗？缺少教养吗？“不！不！”阿梅拉从心中发出抗议。
阿梅拉！你究竟有什么过失？没有。你无可指责，你只是个受害者。你有权听这支歌，享受这支歌。阿贾吉有勇气娶你妻，为什么你就不能勇敢些，和阿贾吉一起面对未来？”
阿梅拉想到这里，心悄稍平静了些。很快，她感到一阵说不出的困倦，在姑娘小伙子的歌声里睡着了。
时间就这样在内心反反复复的矛盾中过去。
第七天早晨，幽禁生活结束了。一大早，姑娘们就打开屋门，将阿梅拉接出小屋。
哈马丹风已经过去了。广阔的天空一碧如洗，只有不多的白色云团在空中飘飞。太阳从东山口冉冉升起，给院场里的每一间屋子和每一棵树抹上了一层耀眼的金光。阿梅拉深深地吸了几口新鲜空气，心情也轻松了一些。
“真是个好日子啊！”一个姑娘说。
“托新娘的福。”另一个姑娘说。
“是呀！是呀！”大家附和着，望着阿梅拉笑。
“咦？新娘怎么好象瘦了呢？”一个小伙子说。
“看你多不会说话。新娘哪里是瘦了呢，那是她的眼睛更大更明亮了。”另一个小伙子说。
大家说笑了一会，姑娘们簇拥着阿梅拉去到村南的小河里洗澡。河水在铺满石子的河床里汩汩流着，清澈见底。姑娘们替阿梅拉细心地擦洗了身子，替她结扎好头发，缠上崭新的彩色缠腰布。
不一会，一个姑娘又抱来了一包衣服。那是阿贾吉家人换下的衣服，让阿梅拉浣洗。从现在开始，她就要学习行使媳妇的义务了。阿梅拉接过衣服，俯身搓洗。姑娘们也热情地帮着她揉搓。人多手勤，不一会就全洗好了。
洗衣重新唤起了阿梅拉身上的活力。她镇定多了。她想，不管婚庆上出现什么情况，以后，她总能以自己的行动，向阿贾吉全家和村里人证明自己是一个勤劳能干、行为端庄的姑娘。
白天很快过去了。当夕阳的最后一线余辉从西山头消失，隆重的婚礼开始了。酋长庄严宣布接纳阿梅拉为村子里的正式成员，整个院场一片沸腾。村庄四面都擂起了达姆鼓。叶笛般的哨音响彻天空。姑娘们系着五颜六色的头巾，首先来到院场中间欢歌漫舞。不一会，小伙子们腿上绑满贝壳和铃铎，加入了舞蹈者的行列。小伙子和姑娘们汇合在一起，随着贝壳和铃铎铿锵有力的节奏声，呼叫、跳跃、扭腰，抖动着浑身的肌肉，尽情抒发满腔的欢欣和激情。
半个来小时以后，姑娘们渐渐闪到一边，将小伙子们围在了中央。小伙子们开始进行各种表演，竞相向姑娘们炫耀自已的才能和勇气。看，有的脑袋朝下双手支地在场上转圈，有的来来回回翻着跟斗。有两个头戴兽角，模仿公羊抵树；有两个躺在地上，将石臼置在胸口让人冲舂小米。一个小伙子蹬着高跷，迈着军人的步伐行走；另一个小伙子戴着假面，充当传说中的战神发号施令。忽然，在一棵大树的背后，冒出一个火人。他身背燃烧着的树枝，口里喷吐着通红的火焰。在观众们的欢呼声中，他抽出一把被火烤得通红的大刀，将纸放到刀口试温。纸片迅速烧成灰烬。他却微笑着用舌头去舔刀口。随着“滋滋”的声音，刀口上白烟燎绕。但小伙子泰然自若，脸上继续露着微笑。喝采声、欢呼声一阵响过一阵。不一会，姑娘们又回到小伙子们中间，一起高歌狂舞。
婚礼的气氛空前热烈。阿贾吉和阿梅拉是方远几十里闻名的好青年。他俩喜结连理，谁能不为他俩衷心庆贺？
阿贾吉挽着阿梅拉的胳膊，站在新房门口接受大家的祝贺。阿贾吉机械地和向大家点头、微笑，目光呆滞似乎在思索着什么。阿梅拉更是别有一番滋味在心头。她始终眼帘低垂，头无力地靠在阿贾吉肩头。但人们都以为这是新郎新娘理应有的矜持，不但没有什么怀疑，还故意在他俩面前做怪脸、出怪叫，进行挑逗。后来，大家干脆把新郎新娘拥到中间，拉着他俩一块舞蹈。……
月上当空，是新郎新娘入洞房的时候了。
达姆鼓声中，几位长者在新房门口洒上米酒。姑娘们给阿梅拉系上花头巾，挂上洁白闪光的贝壳项链，戴上珍珠耳垂。然后，在一片欢呼声中，新郎新娘徐徐步入新房，轻轻掩上柴扉。
人群来到院场中央，给篝火添上木柴。烈火熊熊，人们的眼睛在篝火下闪闪发亮。火光中，天空也燃上了一层光泽，迷漫着欢乐又神密的气息。
人们窃窃私语着，急不可待地等待着阿贾吉回来鸣枪，开始新一轮狂欢。
但阿贾吉久久没有露面。而从院场门口，却出现了巴堤瘦长的身影。他象一个幽灵一样，悄悄靠在棕榈树干上，嘴巴紧闭着，眼珠翻动着，露出忌恨又有点暗中得意的复杂表情。
“咦？这不是巴堤么？你怎么游逛到这里来了？”一个小伙子发现了他。
“想参加婚礼，也不该这时候才来呀！”另一个说。
巴堤只是耸了耸肩膀。
“你既然来了，也过来吧。”一个中年人说，“等会新郎鸣了枪，赏你杯米酒喝。”
“鸣枪？哼！恐怕你们是等不到了。”巴堤冷冷一笑。
“你这话是什么意思？”中年人问。
“意思不是很明白吗？”巴堤还是冷笑。
“不许你到这里来胡言乱语。”好几个人警告他。
巴堤还是“嘿嘿”冷笑。
“别理他，他嘴里能有好话吗。来，我们跳舞吧！”
“跳去吧，”巴堤却不想住嘴，“等一会怕想跳也跳不成了。”
“什么？你还在胡言？”人们火了。
“让他把话说清楚！”一个小姑娘叫起来。
“说清楚？嘿嘿！我的话还不够清楚么？”巴堤大笑起来，“告诉你们，母鸡早就破了肚啦！”
“不许你诬蔑新娘阿梅拉！”姑娘们喊起来。
“认错！让他认错！不然揍扁他！”
小伙子们怒叫着冲向巴堤。
巴堤紧紧靠着树杆，惶恐地缩着身子。
“认错！认错！”人群怒喊着。
“可我说的是事实，真的，……”巴堤嗫嚅着。
“揍他！揍这个无赖！”好几个小伙子都攥紧了拳头。
“别理这无赖，”一位长者说，“喜庆日子，揍他会弄脏我们的手。”
人们这才丢下巴堤，重新回到院场中间。
终于，“吱咯”一声，柴扉门拉开了。阿贾吉的身影慢慢出现在大家面前。
“阿贾吉！阿贾吉！”
人们热情地向阿贾吉欢呼。
阿贾吉只是礼貌地笑了笑，目光却避开人群，严肃地望着远方。
巴堤忽然挤上前去，站到阿贾吉对面。
“你好啊，阿贾吉兄弟。”他阴阳怪气地说。
“你？”阿贾吉猛地一怔。
“是呀，是我巴堤。你的眼光还算不赖呀！”
“你来这里做什么？”
“我么？嘿嘿，你当然猜得到，我是想来看看没有枪声的婚礼是什么样子的，嘿嘿。”
“滚开！”阿贾吉大喝一声。
“别这样，”巴堤却嘻皮笑脸地说，“拿喉咙替代枪管，增添不了声色。”
“无赖！”阿贾吉从牙缝中迸出这两个字，回身从柴扉后面拿起猎枪。
“啊？你取什么枪？”巴堤叫起来，“你还想欺骗人？这可是触犯神灵的，要遭雷打，你不知道吗？”
阿贾吉一言不发，怒目盯着巴堤，将枪慢慢端起。
“你……你想干什么？”巴堤有点紧张。
阿贾吉紧咬嘴唇，将枪端平。枪口正对着巴堤的胸膛。
“你……你别……别乱来，……救命！救命啊！”巴堤张惶失措，抱头鼠窜。
阿贾吉鄙夷地看了巴堤一眼，继续把抢端起，枪口对着繁星密布的天空。
他咬咬牙，猛地扣动板机。
“砰！砰！”
两声枪响，长空划出两道耀眼的火光。
“好！阿贾吉。”
“好！好！”
全场欢呼起来。达姆鼓再次擂响，人们击掌、跳跃、抛掷手帕，出现了更加热情奔放的舞蹈场面。
巴堤在一个角落里抱头缩脸躲了半天，才悄悄睁开眼。
人们欢跳着从他面前经过，巴堤目瞪口呆。
过了好一会，他才终于明白过来，突然象疯子似地喊起来：
“别跳了！别跳了！你们受骗了。”
达姆鼓和人们的欢笑声掩没了他的声音。巴堤气急败坏地跳到一个树墩上吼叫：
“你们上当了，你们受阿贾吉骗了！”
“疯子，真是疯子。”大家终于又注意到了他。
“不，我不是疯子。阿贾吉是个骗子。他骗了你们！骗了你们！阿梅拉早不是姑娘了！”
“闭嘴！不许你胡说八道！”
“揍他！不揍他一顿他不会老实。”
人们再次被激怒了。
但巴堤这回也疯狂起来，他不但不住口，反而放大声音继续吼叫：
“我没有胡说。我起誓，我敢向着神灵起誓！”
“你还敢向神灵起誓？”人们不免有点惊讶。
“我敢。我就敢向神灵起誓：阿贾吉欺骗了你们。”
人们不知不觉把目光移向阿贾吉。
阿贾吉象一座雕象站在新房前，不露声色。
“阿贾吉，你怎么不说话呢？你也敢向神灵起誓吗？”巴堤见人们把目光移向阿贾吉，胆子更大了些。
“无赖！”阿贾吉从牙缝里迸出了这两个字。
“无赖？嘿嘿，我是无赖，可是今天耍无赖的可不是我巴堤。”巴堤冷笑着，“你有种，就拿出血手帕来，向大家证明阿梅拉在此之前是个姑娘。”
阿贾吉紧紧攥起拳头。
巴堤后退了两步，但毫无收敛之意，继续说：
“别攥什么拳头。用嘴巴对大家说话呀，阿梅拉是贞洁的吗？”
“贞洁！”阿贾吉声如洪钟。
“呀，你竟敢说阿梅拉贞洁？你敢当着祖宗神灵还说一遍：阿梅拉贞洁？”
“比起你这个无赖、恶棍，她要高洁一千倍、一万倍！”阿贾吉怒吼道。
巴堤料想不到阿贾吉会这么回答他，一时张嘴结舌说不出话。他溜了一眼四周，冲着他的全是愤怒的目光。他不觉连打了个寒颤，才又张慌失措叫起来：
“阿贾吉，你别绕弯子，你直截了当对大家说说：阿梅拉是不是姑娘？”
阿贾吉的嘴唇咬出了血珠。
“说呀，你放开喉咙说呀，”巴堤又得意起来，“你起誓呀，你拿出红手帕来呀！啊？”
人们的目光全转向了阿贾吉。
血珠一滴一滴从阿贾吉的嘴唇上滚落下来。
“说呀！有种你就说呀！”巴堤相逼不已。
阿贾吉抬手抹去嘴唇上的血迹，默默地望着大家。
“阿贾吉，说吧，我们相信你。”
“我们相信你！相信你！”
人群七嘴八舌鼓励阿贾吉。
“好吧，我说。”阿贾吉清清嗓子，一字一字说，“我要告诉大家，阿梅拉在进洞房前，确实已不是姑娘。”
“啊？”惊叫声从四处响起，紧接着是死一般的沉寂。
“怎么样？我没有骗你们吧？”巴堤得意洋洋。
“闭嘴！”阿贾吉大吼一声。
“乡亲们，”阿贾吉接着说，“阿梅拉已失去童贞，这是事实。但是，我还是放了枪。我并不是要欺骗你们。不！我不想欺骗你们。我要说，阿梅拉仍是一位贞洁的新娘。我熟悉她，你们也早就认识她。方圆几百里，谁不知道阿梅拉勤劳、善良、品行端正。不错，她已失去童贞。但是，这不是她的过错，她没有过错！是一条凶恶的豺狼伤害了她！”
说到这里，阿贾吉突然伸手指着巴堤，大声说：
“就是他巴堤，这条人面兽心的豺狼，在一个多月前在树林里拦路行凶，强暴了她！”
巴堤大吃一惊，楞住了。
“这头豺狼，伤害了阿梅拉，还要来扰乱我和阿梅拉的婚礼，想看我俩出丑。世上竟有这样狼心狗肺的东西！”阿贾吉继续说，“可是阿梅拉无辜。她受了这么深的伤害，为什么还要当众受辱？还要让巴堤这条恶狼看她的好戏？不，这不公平！我不想那么做。我放了枪！……这会遭神罚吗？不，我不相信。我想神灵也应是公正的。阿梅拉品行端正。她有权享受鸣枪的婚礼。倘若我这么做真的会触犯神灵，要遭受惩罚。那，为了阿梅拉，我也甘心受罚！”
阿贾吉说到这里，气喘吁吁。院场里静悄悄的，听得见人们急促的呼吸声。
巴堤钻进人缝，想悄悄溜走。
“揍他！揍这条豺狼！”人群里突然响起一个姑娘愤怒的尖叫。
“揍他！揍他！”人们附和着，拳头象雨点般落在巴堤的头上、胸口和后背。
“救命！救命！”巴堤遍体鳞伤，抱头鼠窜。
巴堤溜走了，院场又恢复了宁静。
“弟兄们，姐妹们，我们跳舞！继续跳舞！”人群里突然有人建议。
“对！我们跳舞！阿梅拉无辜！”几个年轻人随声附和。
“放枪吧，阿贾吉，再放两枪。”一个姑娘堤议。
阿贾吉感动地举起猎枪，向着巴堤逃跑的方向，再次扣动了板机：
“砰！砰！”枪声惊天动地。
达姆鼓再次擂响。在几个青年的带动下，人们又开始跳舞……。_
六
在阿贾吉走出屋子后的整个这段时间里，阿梅拉一直留在新房内。婚礼，曾经在她的心里勾起过多少神密又甜蜜的向往。但今天晚上，她却一直处于提心吊胆之中。只有在神经片刻的麻木中，她才能得到短暂的安宁。一声尖尖的哨音，一阵特别震耳的达姆鼓声，都会使她心惊肉跳，浑身冒汗。她不知道自己是如何度过院场上的大半天时间的。她好象是身上拴着无数绳子的木偶，任人群东拉西牵。她在院场上差不多耗尽了最后的一点精力。进入洞房，对她来说，不蒂是一种暂时的解脱。柴扉刚刚关上，她就倒在了阿贾吉的身上。但阿贾吉也显得非常疲乏，他轻轻将她扶住，让她靠坐在床边的一张木椅上。然后，他自己也在一张小凳上坐下。阿贾吉合着眼晴，象是在小憩，又象是在沉思。这本是新婚夫妇男欢女合的时刻，但两人谁也没有心思，没有情绪。他俩甚至不明白人们为什么要把他们推入小屋。他俩默默地坐着，让时间一分钟一分钟流逝。阿贾吉间或睁开眼，没有目标地望着前方。阿梅拉就在他的身旁，但对他来说，阿梅拉似乎仍在千里之外，甚至根本就不存在。倒是靠在柴扉边的猎枪唤醒了他，使他回到了现实。他紧紧的闭着嘴唇，咬着牙关，那瞬间闪亮的目光显示出他已经做出了一个决定。但随后，他又低低垂下了脑袋，反映出他的内心充满着矛盾和痛苦。他再次合上眼，希望能在小屋里安静地多待一些时间，但在内心深处，又十分明白那考验自己决断的时刻已越来越向他逼近。他不由得攥紧拳头，任汗水一滴滴从指缝里往下渗。阿梅拉目光呆滞，脸向阿贾吉。但是，她这时看到的也并不是阿贾吉，而只是一个模模糊糊的影子。一切对她都是那么陌生。她想转过脸去，垂下头清清脑袋里的一团乱丝，但是，她已经麻木，意识和身子似乎已经分离。
两人就这么久久、久久地对坐着，没有言语、也没有动作。……
但突然，院子里传来了吵杂声，俩人都听到了巴堤的声音。阿梅拉“啊”地轻叫一声，身子晃了晃，差一点从椅子上摔下去。但阿贾吉却一下精神起来，从凳子上一跃而起，一步窜到门边，不放过外面的每一句话、每一个动静。终于，他咬紧牙关，推开了柴扉。
这时，阿梅拉也从呆滞中惊醒过来。她并不清楚阿贾吉心里在想什么，要做什么，她只知道会有事情发生。作为她个人，她现在是听天由命，怎么也无所谓了。但她放心不下阿贾吉，她觉得她太对不起阿贾吉，她不能再让阿贾吉因她出事。她也紧跟着从椅子上站了起来，向柴扉走去。但阿贾吉已经离开，柴扉已被拉上。她还是想出去，也觉得应该出去，和阿贾吉一块面对凌辱。她伸出手，想重新拉开柴扉，但手却不停地颤抖，不听她使唤。她感到自己的双腿也是软绵绵的。她支撑不住，慢慢地瘫倒在地上。
接着是枪声、嘈杂声、阿贾吉洪钟般的演说声……。阿梅拉虽说已精疲力尽，但神经却高度兴奋。她并没有放过外面的每一个声音。她做梦也不会想到事情会发生这样的变化。她感到有一股热血直往上涌，一下子把多少日子来积压在心头的辛酸、苦痛、悲愤都殴走了。她在瞬间恢复了力量。当门外重新擂响达姆鼓时，她也站了起来，并在屋里独自扭动起腰身。啊，阿梅拉，阿梅拉，你是在梦里吗？不，即使在梦里，她也不敢相信自己还有这样一天，还有可以兴奋舞蹈的一天。啊，上苍有情，赐予了她阿贾吉，赐予了她重新生活的勇气，赐予了她幸福的明天。如果她的身份不是新娘，这时候，她真想出去，和阿贾吉一块舞蹈，和院子里每一个可亲可敬的客人一块舞蹈。
阿梅拉一个人在屋里跳着、扭着，直到重新感到头昏腿软，才又再次坐到木椅上。
她又流泪了，但这回是幸福的泪水。……
不知过了多少时间，柴扉再次被推开，阿贾吉宽悟的身影出现在门口。阿梅拉看不清他的脸，但能感觉得到阿贾吉在微微喘气。这就是上苍恩赐给她的男人，一个顶天立地的英雄汉。阿梅拉她奋不顾身地站起来，扑向阿贾吉，把阿贾吉紧紧抱住，嘴里呐呐叫唤着：
“啊！阿贾吉！阿贾吉！我亲爱的阿贾吉……”
她久久地、久久地搂抱着阿贾吉，后来又完全倒在了阿贾吉的怀里。
但是，阿贾吉却并无反应，只是木然站着、一动不动地站着。
啊，阿贾吉，你还在为刚才的场面激动吗？你因过度的冲动感到疲累了吗？如果真是这样，阿梅拉愿意用爱来抹去你一切的疲劳，用爱来补偿你这些日子来的忧郁、不安。阿梅拉愿意把一切都献给你。
阿梅拉振奋身子，再次将阿贾吉紧紧抱住。
但是，阿贾吉还是没有反应，还是不动声色地站着。
阿贾吉，你怎么了？你到底怎么了？
阿梅拉终于感觉到阿贾吉的神态有点异样，她悄悄松了些手，轻声问：
“阿贾吉，你，你不舒服么？”
起先，阿贾吉并不回答。在阿梅拉的反复追问下，他才淡淡地说了声：“我想安静一下。”
随后，他把阿梅拉的手从自己身上轻轻移开。
阿贾吉重新坐到原先的那张小凳上，半合着眼，似乎仍意识不到新娘阿梅拉的存在。
阿梅拉莫明其妙，呆呆地站了一会，也重新坐到那张木椅子上。
小屋里又是一片寂静。时间在不知不觉中一分钟、一分钟过去。
阿梅拉神智渐渐模糊，靠着椅背昏睡了过去。……
几声鸡鸣将她唤醒。她费劲睁开眼，忽然发现阿贾吉在屋子一角俯身准备行囊。
起先，阿梅拉并没有意识到阿贾吉在做什么。但随着她的神志一点点清醒，她终于感悟到还有什么事要发生。
她没有说话。她不问他，仿佛有一个声音在堤醒她：别问！什么都别问。否则，她刚刚获得的一切又将会失去。
但阿贾吉已经打好了背包，并把身子转向了她。
她想装作依然睡着，但她微微发抖的身子告诉阿贾吉她已经醒了。
阿贾吉把背包拎在手上，静静地看了看阿梅拉，明知道阿梅拉醒着却又装作不知，一言不发走向了柴扉。
“阿贾吉，你，……你去哪里？”阿梅拉不得不睁开眼睛问。
“噢，你醒了，阿梅拉。我该走了，你自己保重。”
“走？你想去哪里？”
“不知道，反正我不能再待在这间屋里，不能再待在这个村子里。”
“这，……这是为什么？”阿梅拉一下子站起来，拉住阿贾吉的背包带，“这，这是为什么？”
“不为什么，我只是觉得我没法在这间屋里待下去了。”
“不！不！”阿梅拉叫起来，“你不要走，我不让你走。”
“阿梅拉，别这样。放我走吧。你不必留我。”
“不！你不能走。我是你的妻子，我不放你走。”
“妻子？对，我已经娶了你，你应该是我的妻子。可是，阿梅拉，在经过了这一切之后，我们还能过夫妻的生活吗？”
“能！为什么不能！不是一切都过去了吗？一切都好了吗？”
“一切都过去了？是这样吗？阿梅拉？”
“你不是放了枪，大家都赞成你，还为我们跳了半夜舞？”
“阿梅拉，你，你想的过于简单了。不错，今天，一切是过去了，不少人为我们俩唱了歌、跳了舞，但是，明天呢？后天呢？你在婚前已经失去童贞的事实，能改变吗？这个已经完全公开的事实，可以说已经刻在了这里每一个人的心里，能被轻易忘掉吗？以后，村上人真会象对待一对正常夫妻那样对待我们吗？”
阿梅拉一时语塞。她再次看到了自己所处的境况。但她不甘心。她的心里刚刚燃起的强烈的火焰不可能一下子熄灭。不，她不能放阿贾吉走，她不能失去阿贾吉。
“会的，我想会的。”阿梅拉把阿贾吉的背包带拉得更紧了，“村里人已经在知道真相的情况下为我们跳了舞。他们不会再变卦的。”
“噢！阿梅拉，你想得真是太天真、太天真。不错，现在毕竟不是过去了，大家已经为我的举动叫了好，还跳了舞。可是，一代又一代传下来的习惯看法，哪里是我的一席话和几声枪声改变得了的呢？大家当时在院场里支持我，多半是出于对巴堤的憎恨和一时的冲动。虽说人们后来又跳了舞，但跳舞的大都是年经人，是一些在村议事会上说话不作数的年轻人。再说，他们的舞步也显得很不自然、很勉强。啊！阿梅拉，事情并没有过去。就是以后没有人当面说我们什么，我也会觉得别扭，觉得不顺心。”
“别这么想，阿贾吉，”阿梅拉轻声说，“依我说，既然最难熬的晚上我们都熬过去了，还有什么不能熬过去的呢？以后，只要我俩过得好就行了。”
“我俩过得好？我俩？”
“对！我俩，我俩。阿贾吉，不是这样吗？我会做一个好妻子的，我会让你幸福的。我爱你，我说不出是多么爱你！”
“阿梅拉，别这么说话。这话，现在对我并没有多大意义。”
“什么？你说什么？”
“阿梅拉，你应该听懂我的话。”
“不，我不懂！不懂！我一点都不懂。”
“阿梅拉，你叫我怎么跟你说清楚？自从我知道巴堤把你强暴以后，对巴堤的仇恨就始终填满了我的心，我的心早已不能再象过去那样对待你。我同情你，可怜你。可是，你再也唤不起我对你的往日的激情。原先，当你站在我的面前，我感到是一位天使来到了我的身边。我激动、我兴奋、我无限幸福。我恨不得马上把你拥在怀里，含在嘴里。但现在，我已失去了所有的激情。我甚至不愿跟你待在一起。”
“可是，阿贾吉，你明明知道，这不是我的过失。”
“我当然知道。正因为我知道，我一定要惩罚巴堤。我一定不能让巴堤这头恶狠得到你。但是，这又能改变我俩之间什么呢？我怎么能想象天天和你生活在一起呢？不瞒你说，看到你，我就同时看到了巴堤这头野兽。不，我阿贾吉是一个堂堂的汉子。我不能和一个曾遭到野兽强暴的女人生活在一起。阿梅拉，你应该学会了解一个巴沙族男人的心。”
阿梅拉惊呆了。她觉得自己原来并不了解阿贾吉。她觉得现在更不能了解阿贾吉。
“你也得替我想想，阿梅拉。”阿贾吉继续说，“也许以后会出现奇迹，让我俩还能象过去一样。但现在我只能走，只能走，你还是自己保重吧。”
阿梅拉颤抖的手继续攥着阿贾吉的背包带。但她的声音已变得有气无力：
“既然结局是这样，你完全可以不娶我。”
“不！巴堤想的就是要阻止我娶你。我不能让他的愿望得逞。我是一个男子汉！我要当众给巴堤一记耳光！”
“可是你一走，我，我一个人怎么生活下去？”
“别担心。我会捎钱回家的。”
“可我缺少的不是钱！阿贾吉……”
“可我不能再给你其它什么了。自己保重吧，阿梅拉。”
说完，阿贾吉头也不回地走了出去。当阿梅拉再次清醒过来，急忙赶到门口时，阿贾吉已经大步走出了院门。阿梅拉想了想，不再追赶。她知道，什么也追赶不回来了。再说，她已经没有一丝一毫的力气。
阿梅拉倒在了柴扉边。
月亮已经下山。高高的黑色天幕上，只有几颗小星在微微闪烁。……_
欢迎到访苏应元的个人文学网站 